Iran meldt nog 14 overlevenden

AMSTERDAM - In het aardbevingsgebied in het zuidoosten van Iran zijn de afgelopen twee dagen nog veertien mensen levend onder het puin vandaan gehaald. De Verenigde Staten hebben om de hulp te vergemakkelijken een aantal blokkades voor financieel verkeer met Iran tijdelijk opgeheven.

Een man kon in leven blijven doordat omgevallen huisraad hem beschermde tegen vallende brokstukken. Een vier maanden oude baby en een twaalfjarig meisje overleefden omdat ze zich in een ingestorte keuken bevonden waar voedsel lag.

In de door buitenlanders ingerichte noodziekenhuizen werden sinds dinsdag vijf kinderen geboren. Gisteren nam een Amerikaans veldhospitaal zijn eerste patiënten op. De VS, aartsvijand van het theocratische bewind in Teheran, hebben een aantal exportbeperkingen tijdelijk opgeheven. Zo kan de hulporganisatie USAID voorheen verboden apparatuur zoals satelliettelefoons en computers naar het rampgebied zenden. Ook het overmaken van geld naar particuliere organisaties is nu voorlopig toegestaan.

Minister van buitenlandse zaken Colin Powell zinspeelde dinsdag in een interview met de Washington Post op een mogelijke verbeteringen in de betrekkingen met de 'schurkenstaat', maar een regeringswoordvoerder herinnerde gisteren nadrukkelijk aan de 'grote zorgen' van Washington aan de Iraanse steun aan terrorisme en ambities op het gebied van verboden wapens.

De schattingen over het dodental lopen nog altijd uiteen. Volgens het Iraanse ministerie van Binnanlandse Zaken zijn inmiddels meer dan 30.000 slachtoffers begraven. De Iraanse Rode Halve Maan, de zusterorganisatie van het Rode Kruis, wil de overlevenden in de stad Bam en nabijgelegen dorpen tijdelijke identificatiebewijzen geven, meldde gisteren het Iraanse persbureau Irna. Meer dan 100000 mensen zijn dakloos, tot nu toe zijn 1.500 kinderen gevonden die beide ouders verloren.

Volgens Iraanse wetenschappers is de aardbeving in Bam krachtiger dan tot nu toe werd aangenomen. In eerste instantie werd een kracht van 6.3 op de schaal van Richter gemeld, maar na verdere analyse is dat nu bijgesteld naar 6.8. Het epicentrum zou recht onder de stad hebben gelegen. De wetenschappers baseren hun conclusie op gegevens van de achttien nog functionerende onderzoeksstations in de getroffen regio. Van twaalf andere seismologische meetpunten is nog niets teruggevonden. In de stad zijn tot gisteravond 29 naschokken gevoeld.