Moderne manieren

Beste Beatrijs,

Beste Verlos me,

Als u niet de schoonfamilie wil bezoeken met Kerstmis zijn er twee manieren om er onderuit te komen. De ene is om iets af te spreken met uw eigen familie. De andere is om tegen die tijd het land uit te zijn. In dat geval moet u met vooruitziende blik al in de zomer reserveren voor een weekje wintersport. Terwijl de rest van de familie zich een weg kluift door de taaie kalkoen heen en elkaar zeurverhalen vertelt, staat u voor veel geld in eindeloos lange rijen voor de skilift spijt te hebben van het teveel aan glühwein dat u de avond daarvoor voor alweer te veel geld te midden van brallende landgenoten naar binnen hebt geslagen. Een verre zonvakantie kan natuurlijk ook. Maar dan mist u misschien dat typische buiten-koud-binnen-warm kerstgevoel.

Met uw eigen gezin onder uw eigen kerstboom zitten is geen oplossing. Zit u niet al de hele kerstvakantie met uw gezin onder uw eigen kerstboom? Het is vervelend, maar u kunt Kerstmis niet behandelen alsof het een willekeurige eind-december-dag is. Daarvoor is het feest in de vorm van twee opeenvolgende dichtgetimmerde zondagen te opdringerig aanwezig. Er moet iets gebeuren. Je kunt niet de hele dag een mooi boek gaan zitten lezen. De kinderen worden ongedurig van het binnen zitten, aan ingewikkelde kerstdiners hebben ze geen boodschap en je kunt niet twee dagen achter elkaar spelletjes met ze doen. Kerkbezoek is een traditionele invulling, evenals familiebezoek. Het is niet erger om uw schoonfamilie te bezoeken op 25 december dan op 3 maart, ik noem maar wat. Ik denk zelfs dat u beter op 25 december de schoonfamilie kunt bezoeken dan op 3 maart, omdat er op 3 maart ongetwijfeld heel veel leukere activiteiten te doen zijn, terwijl op 25 december echt niets beters valt te verzinnen. Alles is dicht en vrienden bezoeken hun eigen familie. Ga er dus gewoon heen en leg u neer bij de gezelligheid of stuur uw man en kinderen en blijf zelf thuis omdat u migraine hebt. Of nodig de familie voor de verandering eens uit bij u thuis. Telkens als de gesprekken u niet bevallen, trekt u zich discreet terug in de keuken om de volgende lekkernij klaar te maken. Heerlijk rustig.

Beste Beatrijs,

Wij zijn lid van een kerk, die wordt schoongemaakt door vrijwilligers. Een tijdje geleden kregen we een brief met de mededeling dat er een lijst was samengesteld van mensen die 'naar ons beste weten qua leeftijd en gezondheid in staat zijn' om de kerk en de ruimte die erbij hoort schoon te maken. Hiervan zou een rooster worden opgestuurd en wanneer iemand er niet aan mee kon doen (er stond niet 'wilde'), moest hij of zij dat binnen twee weken na ontvangst van het rooster melden.

Het feit dat ik ongevraagd op een schoonmaaklijst stond, ergerde mij behoorlijk. In ons gezin doen we al genoeg vrijwilligerswerk, en ik vind dat je mensen persoonlijk moet benaderen. Er stonden nota bene mensen tot 75 jaar op de lijst! Ik heb een brief geschreven waarin ik mijn bezwaren uiteen heb gezet, maar kreeg daar geen reactie op. Ben ik overgevoelig als ik me stoor aan deze gang van zaken?

Geen sop, geen dweil

Beste Geen sop,

Net zomin als dat men op eigen initiatief tien euro uit een ander z'n portemonnee mag halen 'voor het goede doel', mag men argeloze mede-gemeenteleden van hun tijd beroven door hen zonder hun instemming klusjes in de maag te splitsen. Het gaat om vrijwilligerswerk, niet om dwangarbeid.

Als er te weinig mensen zijn om bepaalde taken te vervullen, dan moet de organisatie nieuwe reservoirs van hulpkrachten aanboren. Op een persoonlijke manier. Dat betekent: potentieel geschikte vrijwilligers lokaliseren, hen opbellen, om hulp vragen, met dankbaarheid schermen, een beroep doen op iemands verantwoordelijkheidsgevoel, ook een voordeel noemen van het werk, bijvoorbeeld gezellig met elkaar koffiedrinken na de inspanning.

Dat u geen reactie hebt gekregen op uw bezwaarschrift is ook niet zoals het hoort. Maar het enig mogelijke antwoord van hun kant is een brief of telefoontje met excuses, en daar zullen ze wel geen zin in hebben, en ze hebben u toch al afgeschreven voor de schoonmaakploeg. Als u die mensen kent, had u hen beter persoonlijk aan kunnen spreken op hun fout dan een brief schrijven. De geschreven klacht drukt mensen in het defensief, daar worden ze chagrijnig van. De gesproken klacht is informeler en biedt daardoor vaak een betere kans dat de tegenpartij de gemaakte fouten gaat herstellen.

Beste Beatrijs,

Laatst wilde een vriend na de maaltijd gaan wandelen, omdat dat goed zou zijn voor de spijsvertering. Zelf ben ik een voorstander van uitbuiken. Ik heb geleerd dat je bijvoorbeeld voor sporten twee uur niet mag eten, omdat het bloed dan naar de maag in plaats van naar de ledematen stroomt. Met andere woorden: het is niet goed voor de spijsvertering. Of gaat het om de frisse lucht? Dan kan ik net zo goed vanaf de bank het raam openzetten! Wat is de waarheid?

Wandelen of hangen?

Beste Wandelen of,

Sporten is iets anders dan een wandelingetje maken voor de frisse lucht. Het is niet raadzaam om vlak voor een energieverslindende sportwedstrijd, waar je een topprestatie moet leveren, een zware maaltijd achterover te slaan. Van zwaar tafelen wordt men gewoonlijk een beetje vadsig. Maar je mag best wat eten voordat je gaat sporten. Iets lichts, iets om in je maag te hebben. Op een lege maag sport het niet lekker.

Na het eten is er van alles mogelijk. Na een diner dansant gaat men dansen, ook tussen de gangen door. Men kan recreatief zwemmen of andere lichte bewegingen maken. Waaronder wandelen. U moet gewoon doen waar u zin in hebt. Uw vriend wil even de benen strekken, een frisse neus halen of zoiets. Als u dat leuk vindt, doet u mee (het kan heus geen kwaad). Maar als u liever op de bank gaat hangen, is dat ook prima. Het een is niet beter voor de gezondheid dan het ander. Een beetje frisse lucht scheppen kan op alle tijdstippen gebeuren en hoeft niet speciaal na het eten. De enige waarheid is dat uw vriend en u het eens moeten worden over wat te doen na het eten, maar dan om redenen van 'waar hebben we nu eens zin in' en niet uit gezondheidsoogmerk.