AU voorziet offensief Darfur

AMSTERDAM - De Afrikaanse Unie waarschuwt dat Soedan de afgelopen tijd in Darfur enorm veel wapens en munitie heeft binnengeloodst. ,,Het is niet de vraag óf maar wanneer het leger met een offensief begint'', zegt de Nigeriaan Okokwo, chef van de vredesmacht van de AU in Darfur.

Festus Okonkwo stelt dat zijn pogingen om te bemiddelen tussen het regeringsleger en rebellen amper iets hebben opgeleverd. ,,De regio is nu een tijdbom die elk moment kan afgaan'', aldus Okonkwo, die aan het hoofd staat van een vredesmissie van 834 waarnemers.

Volgens Okonkwo is een brigade van het Soedanese leger, die normaliter uit 600 tot 700 mannen bestaat, deze week samen met 200 Janjaweed-strijders naar Zuid-Darfur getrokken. ,,Dat duidt op een offensief dat het vredesproces ernstig kan verstoren.'' Okonkwo bracht rapport uit bij door de AU-gesponsorde vredesbesprekingen in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja, die maandag werden uitgesteld omdat de rebellen de regering ervan beschuldigden een offensief voor te bereiden. De aanwezige Soedanese minister van landbouw zei later dat het offensief was afgeblazen.

Zowel rebellen als regering hebben volgens Okonkwo het staakt-het-vuren doorbroken. ,,Op 11 december hebben leger en Janjaweed-milities acht dorpen leeggeroofd en afgebrand. Diverse buitenlandse hulpverleners hebben de regio inmiddels verlaten, uit angst voor nog meer geweld'', aldus Okonkwo.

De SLA-rebellen hebben op 12 december de Britse organisatie Save the Children overvallen. Daarbij zijn twee mensen vermoord, en drie vermist geraakt volgens Okonkwo: ,,Twee landrovers van de organisatie zijn later in het SLA-kamp in Jurof teruggevonden''. Op 5 december werden twee hulpverleensters van Save the Children door onbekende milities verkracht.

Inmiddels zijn 2,3 miljoen mensen in Darfur hulpbehoevend. Duitsland betaalt het vervoer van 200 soldaten uit Gambia naar Darfur, waarmee de AU-macht op ruim 1000 uitkomt. In oktober besloot de AU haar vredesmacht tot 3000 man op te voeren, maar dat gaat heel traag.