Rob Baan: Mijn gelijk zal worden bewezen

Het Feyenoord dat de tweede plaats in het vizier heeft, is óók nog steeds het Feyenoord van de ontslagen technisch directeur Rob Baan.

AMSTERDAM - Veel is er dit seizoen gezegd, geschreven en geschamperd over Feyenoord -vooral over trainer Van Marwijk en de technisch directeur, die werd ontslagen. Maar zie daar: met de tweede plaats in het vizier begint Feyenoord morgen in De Kuip aan de klassieker tegen Ajax.

Dat is óók toe te schrijven aan het verval van PSV, en op Feyenoord zelf is nog genoeg aan te merken. Toch past onderhand een rehabilitatie, voor de trainer en zeker ook voor Rob Baan, de technisch directeur in kwestie. Bijvoorbeeld omdat de Egyptenaar Ghaly, een van diens meest beschimpte aankopen, zich een plaats heeft verworven in het team dat door Van Marwijk vasthoudend wordt begeleid.

,,Vanaf dag één na mijn ontslag ben ik niet verbitterd geweest'', zegt Baan telefonisch vanuit Aboe Dhabi in de Verenigde Arabische Emiraten, waar hij als technisch adviseur van de club Al Jazeera is neergestreken. ,,Ik weet wat ik voor Feyenoord heb betekend. Mijn gelijk zal worden bewezen en met Ghaly heb ik m'n eerste gelijk al gehaald.''

Baan diende Feyenoord sinds begin 1998. Toen in 2002 de Uefa Cup werd veroverd werd hij alom de stille architect achter het succes genoemd. Dat bleek snel vergeten toen dit seizoen de opbouw van een nieuwe ploeg -na het vertrek van Van Hooijdonk, Bosvelt, Emerton en Kalou- met onvermijdelijke tegenslagen gepaard ging. Uiteindelijk sloot voorzitter Van den Herik zich aan bij de kritiek op Baans aankoopbeleid -en waren diens dagen geteld.

Nu zou Feyenoord nog tweede kunnen worden, de club die vanwege de aanhoudend relatief beperkte middelen als niet meer dan de nummer drie van Nederland mag gelden. Baan bestreed dat lot aanvankelijk met vooral slimme manoeuvres op de nationale markt, bijvoorbeeld door de huidige aanvoerder Paauwe te voegen bij Bosvelt en Van Wonderen, die in 1998 al in De Kuip speelden. En alle kernspelers van nu (Paauwe, Ono, Buffel, Kuijt en sinds kort dus Ghaly) zijn nog door Baan gehaald.

Natuurlijk heeft hij ook missers op zijn naam staan. Het is een complexe materie, het inschalen en aankopen van spelers. Daarover kunnen onder vele anderen Van Gaal en zelfs Cruijff meepraten. Maar die nuancering werd grotendeels uit het oog verloren toen lijstjes werden opgesteld van de zogenoemde miskopen van Baan. ,,Zulke lijstjes zijn bij Ajax en PSV ook te maken'', zegt Baan nu -en geef hem maar eens ongelijk.

Veel wil hij er niet meer over zeggen. Hij memoreert dat Leonardo dos Santos, evenals Jochemsen een transfervrij gehaalde kracht voor de breedte, plotseling voldeed als rechtsback in Freiburg (2-2), waar Feyenoord op weg naar de Uefa Cup bijna was ontspoord. Dat een in zijn eigen land gestalde Japanner zelfs op de lijstjes werd opgevoerd, maakte voor hem duidelijk dat hij een verloren strijd streed. ,,Het is een eigen leven gaan leiden, zoals eerder bij Gerets als trainer van PSV. Als drie keer wordt gezegd dat je tactisch zwak bent, heb je een probleem.''

Baan (61) is niet gevlucht, vindt hijzelf. ,,Ik wilde naar het buitenland omdat ik in Nederland alles heb gedaan, tot het Nederlands elftal aan toe.'' Al Jazeera zocht daags na zijn ontslag in Rotterdam al contact. Voorzitter Bouti zweert al langer bij Nederlandse inbreng. Oud-ajacied Piet Hamberg is hoofdtrainer en Baan gaat zich toeleggen op het oprichten van een academie voor de jeugd.

Dwight Lodeweges, thans assistent bij Heerenveen, komt in de zomer over als jeugdtrainer. Er wordt waarschijnlijk nog een landgenoot aangesteld. Baan: ,,Bij Feyenoord heb ik in Ghana, Zuid-Afrika en Brazilië ervaring opgedaan in dit werk. Al Jazeera spiegelt zich aan het rivaliserende Al Ain uit Doebai, dat onder leiding van Franse trainers al langer een stabiel beleid voert met aandacht voor de opleiding.''

Feyenoord is ver weg voor de voormalige technisch directeur die zich -zo luidde ook een verwijt- schuchter in zijn kantoor terugtrok en de openbaarheid meed. Dat hij weinig op de voorgrond trad was zo afgesproken bij Feyenoord, zegt hij kalm. ,,In Venlo kreeg ik ooit de persprijs en vraag maar na bij mensen van Cambuur hoe open ik altijd naar de pers was.''

,,Wie mijn carrière erop nakijkt, ziet dat ik overal vrij succesvol ben geweest in m'n aan- en verkoopbeleid. Nu wordt Lazovic een miskoop genoemd. Het zou kunnen, maar ik zou zeggen: wacht nou nog even. Laat journalisten en supporters straks hun eigen conclusies maar trekken.''