Kinderen minder slim

Eerst was daar het bericht dat het denkvermogen van kinderen in arme landen achteruitgaat door vitamine- en mineralentekorten. Unicef onderzocht dat in 80 landen, en bracht vorige maand naar buiten dat 40 procent van de bevolking ijzer- en vitamine A-tekorten heeft, en 15 procent jodiumtekorten.

Nu blijkt uit nieuw onderzoek dat de hersens van jeugd in de Derde Wereld nog meer risico lopen. Greenpeace meldde gisteren dat Indiase kinderen in dorpen die zijn blootgesteld aan gevaarlijk hoge concentraties pesticiden vaker lijden aan geheugenverlies. Ook worden analytisch vermogen en motorische vaardigheden aangetast.

Greenpeace onderzocht negenhonderd kinderen in achttien verschillende Indiase dorpen. Het enige dat de kinderen gemeen hadden was het feit dat zij in gebieden leven waar veel pesticiden worden gebruikt.

Velen van hen hadden de grootste moeite om een bal te vangen of een simpele legpuzzel op te lossen. De kinderen uit de controlegroep, die niet waren blootgesteld aan pesticiden, scoorden 80 procent beter.