Betonblok wijst op gevaar in Brussel

De aanslagen van 11 maart in Madrid voeden de roep om anti-terreurmaatregelen. Voor Fransen zijn die al deel van het leven; zij lopen regelmatig vast door het plan 'Vigipirate'. En Brussel (hieronder) ligt vol betonblokken.

BRUSSEL - De 'alertstatus' in de Europese instituten in Brussel is doorgaans 'wit', wat staat voor het feit dat de situatie veilig wordt geacht. Zelfs op de dag van de aanslagen in Madrid was dat het geval. Een dag later was de code geel. Maar de beste barometer voor gevaar in Brussel zijn de betonblokken.

Momenteel staan de blokken bijvoorbeeld voor de permanente vertegenwoordiging van Groot-Brittannië, gelegen tussen de EU-kantoren. Het beton werd ijlings aangevoerd op de dag van de bomaanslagen op Britse bolwerken in Istanbul. Ze beletten voertuigen om al te dicht bij het gebouw te komen, zoals ijzeren dranghekken dat al wat langer doen voor het Europees Parlement. Daar heerst een verkeersverbod. Automobilisten moeten van de politie hun passagiers afzetten, en dan vlot doorrijden.

En toch, veel wapenvertoon is bij de EU-instituten niet te zien. Wel worden eurocommissarissen nu begeleid door bewakingsmensen met een opmerkelijke bobbel onder hun linkeroksel. En in de kantine van de Europese Raad luncht steevast het stoerdere soort politieagent, in een overall waarin het makkelijk bewegen is en met handige vakjes voor reservemagazijnen. Na hun maaltijd trekken de agenten zich echter weer discreet terug, in elk geval buiten het zicht van het publiek.

De Navo pakt wel flink uit. Er stond altijd al veel beton voor de ingang, en bezoekers kunnen nu alleen nog buiten het terrein

parkeren. Bewakers speuren met verrekijkers de omgeving af en wapens worden expliciet getoond.

Vorige week bij de ceremonie voor de toetreding van zeven nieuwe landen tot de Navo waren de veiligheidsmaatregelen buitengewoon zorgvuldig. Het volstond niet om met een spiegel de onderkant van de auto te bekijken. Ook de motorkap moest open. Daarna volgde een uitgebreide, allesbehalve routineuze inspectie van het motorblok.

Toegangspasjes en metaaldetectoren vormen het sluitstuk van de beveiliging in de Brusselse instituten. Zijn er bijeenkomsten van hooggeplaatsten, dan wordt er wel eens een extra pasje geëist, maar een waterdicht systeem bestaat niet. De Europese Unie wil openheid uitstralen. Ze zal wel moeten, met de tienduizenden mensen in en rond haar gebouwen.