Syrië voelt de toenemende druk

Langzaamaan begint Syrië te bezwijken onder de internationale druk. Met name de Verenigde Staten en steeds meer Libanezen, maar ook de Verenigde Naties, eisen dat Syrië zijn 14000 man terugtrekt uit Libanon. Daarnaast moet het steun aan terroristen staken, of het nu Palestijnse bewegingen zijn die Damascus als toevluchtsoord hebben -zoals de Islamitische Djihad die afgelopen vrijdag een aanslag pleegde in Tel Aviv- of leiders van het Iraakse verzet.

Een belangrijke knieval deed Syrië dit weekeinde toen de halfbroer van de Iraakse ex-dictator Sabawi Ibrahim uitleverde. Op diens hoofd hadden de Amerikanen een miljoen dollar gezet omdat hij vanuit Syrië mede het Iraakse verzet organiseerde en financierde.

De VS beschuldigen Syrië er al tijden van Iraakse terroristen te huisvesten, iets wat Damascus altijd met klem ontkende. Dit weekeinde werd dat dus de facto toch bevestigd. Jaren geleden zette het onder vergelijkbare internationale druk de Koerdische PKK-leider ücalan het land uit, waarna die prompt werd opgepakt.

In de kwestie-Libanon probeert Syrië de zaak te vertragen. President Basjaar Assad heeft indirect aangekondigd dat er troepen worden teruggetrokken, maar welke, wanneer, en tot waar blijft vaag. Vorige week zou terugtrekking 'ophanden' zijn, meldde Damascus, maar de Libanese regering zegt er nog niks van te merken.

Tegen de Italiaanse krant La Repubblica erkende Assad gisteren dat hij het zeker mogelijk acht dat de VS -'een supermacht zonder visie'- Syrië zullen binnenvallen. ,,Maar vroeger of later zullen ze zich realiseren dat wij de sleutel zijn tot de oplossing. Wij zijn essentieel voor het vredesproces (in Palestina) en voor Irak'', aldus Assad.