The Observer: Total wil Shell overnemen

AMSTERDAM - Shell maakt zich op voor een overnamebod van de Franse branchegenoot Total. Het Brits/Nederlandse olieconcern vreest een bod, nu het kwetsbaar is voor overnames. Er zijn echter nog geen gesprekken geweest tussen beide ondernemingen.

Dat meldde de Britse zondagskrant The Observer, die zich baseert op bronnen binnen Shell. Een woordvoerder van het concern wilde zondag niet op ,,speculaties in de media'' ingaan. Ook Total weigerde te reageren op het artikel.

Total wordt volgens de krant gezien als de enige partij die toestemming van de kartelautoriteiten kan krijgen om Shell over te nemen. De Franse onderneming is de op drie na grootste oliemaatschappij ter wereld. Shell is nummer drie.

Shell kwam in de problemen nadat de multinational dit jaar de bewezen reserves voor olie en gas met 23 procent, ofwel 4,4 miljard vaten, moest afwaarderen. De affaire gaf het imago van Shell een flinke opdoffer. Drie topbestuurders moesten het veld ruimen wegens de afwaardering.

Shell-bestuurders erkennen volgens The Observer dat de reserves door een overname kunnen worden aangevuld. Daar komt bij dat Shell en Total goed bij elkaar passen, stellen analisten in de krant. De sterke positie van Total in het Midden-Oosten versterkt die van Shell in dat gebied. De olieconcerns zouden bovendien samen de grootste in Nigeria worden.

De afgelopen jaren heeft er een consolidatie in de olie-industrie plaatsgevonden, waaraan Shell nauwelijks heeft meegedaan. Het huidige Total is bijvoorbeeld het product van het samengaan van Total, Petrofina en Elf. Concurrent Exxon is samengegaan met Mobil en Texaco heeft Chevron gekocht.

Shell wilde gisteren wel bevestigen dat het concern een bod heeft uitgebracht op de exploitatie van de twee grootste olievelden in Irak. Shell hoeft geen werknemers naar Irak te sturen, als het concern de opdracht krijgt. Het onderzoek naar de mogelijkheden van de velden bij Kirkuk en Rumalia kan gewoon in Nederland gebeuren. De velden zijn al tientallen jaren in gebruik en alle relevante gegevens zijn bekend, aldus de zegsman.