Kroatië mag ook bij EU

BRUSSEL - Tussen al het rumoer over Turkije op de Europese top, hebben de regeringsleiders ook ingestemd met het openen van onderhandelingen met Kroatië over toetreding. Bulgarije en Roemenië, die net klaar zijn met onderhandelen, worden op 1 januari 2007 lid.

Het laatste probleem met Kroatië was dat dit land onvoldoende zou hebben gedaan voor de uitlevering van generaal Ante Gotovina aan het Joegoslavië-tribunaal. Kroatië heeft beloofd beter haar best te doen om de man te vinden. Maar hoe de EU dat gaat controleren, is onduidelijk. EU-voorzitter Balkenende laat dat over aan Luxemburg, dat vanaf 1 januari de unie leidt.

Met Roemenië en Bulgarije zijn de tientallen 'hoofdstukken', waarin de onderhandelingen zijn opgedeeld, voltooid. Nu krijgen de landen nog twee jaar de tijd om zich voor te bereiden op open grenzen met de Europese Unie.

Aanvankelijk waren er voorstanders om wel de Bulgaren, maar nog niet de Roemenen uit te nodigen tot het lidmaatschap van de Europese Unie.