Habbo Hotel de nieuwe en omstreden internetrage

AMSTERDAM - Het is dé hit onder tieners: Habbo Hotel. Ruim honderdduizend jongeren chatten dagelijks met elkaar in dit virtuele hotel op internet, nadat zij een eigen habbo - een kabouterachtig meisje of jongetje - hebben gemaakt. Het is tevens een omstreden manier voor bedrijven om geld te verdienen aan jongeren tussen de 12 en de 18 jaar oud.

Wie naar www.habbohotel.nl gaat, kan gratis inloggen en zich eveneens kosteloos door het hotel bewegen en andere habbo's ontmoeten. Maar zodra je extra faciliteiten wilt, moet je betalen. Zo krijg je gratis een eigen kamer in het hotel, maar wil je er meubels in zetten, dan kost dit 'credits', die je koopt via de vaste telefoon of via een sms.

Steeds meer bedrijven richten zich via internet op jongeren. Habbo Hotel is een goed voorbeeld van deze trend. ,,Bedrijven zijn de afgelopen tijd creatiever geworden in geld verdienen op internet'', vertelt Remco Pijpers van internetbedrijf Planet Internet. Hij noemt ook www.bondscoachspel.nl, of www.onlinesoccermanager.nl, sites waar je gratis je eigen voetbalteam kunt samenstellen, maar voor extra's ook extra gaat betalen.

Justine Pardoen van Ouders Online vindt dat bedrijven misbruik maken van het feit dat jongeren, die nog niet goed hun budget kunnen beheren, erbij willen horen. Ook bij Planet Internet melden zich verontruste ouders. Een vader vertelde dat zijn kinderen aan Hubbo Hotel verslaafd zijn en dat het op school een rage is.

Het Nibud, dat onderzoek doet naar jongeren en schulden, vindt Habbo Hotel niet onverantwoord. ,,Voor kinderen is het verleidelijk om er geld aan uit te geven'', zegt de woordvoerder. ,,Ouders moeten kinderen leren hiermee om te gaan. Het is toch beter dat je kinderen in Habbo Hotel rondhangen dan in de coffeeshop.''