'Ik moet me altijd eerst bewijzen'

Alicia van de Velde studeert voor monteur elektrische bedrijfsinstallaties in Ede. Ze is het enige meisje in haar klas. ,,Jongens zijn eerlijk, er zit geen haat en nijd bij.”

Wil je deze opleiding echt doen?

Ben je wel serieus, wil je echt monteur worden? Kun je het wel aan? Wil je met me uit?

Voor Alicia van de Velde (18) zijn deze vragen heel normaal. Maar ja, wat wil je met een klas van 28 mbostudenten waarin ze het enige meisje is. Een klas die les krijgt van enkel mannen, en rond deze tijd uitwaaiert voor de eerste stages naar bedrijven waar ze ook mannen als directe collega's zullen krijgen.

Als Alicia door de gangen van het Technisch College Ede – tegenwoordig onderdeel van de grote mboschool ROC A12 – loopt, zijn er nog steeds mensen die denken dat ze eigenlijk thuishoort op de school ernaast, waar ze administratie geven. Ook het beoogd stagebedrijf van Alicia belde, nadat ze daar geweest was, toch nog even naar haar mentor: zou het wel iets worden met dat meisje? De docent wist het bedrijf te overtuigen.

Toch had ook de school haar bedenkingen toen Alicia zich voor de opleiding tot monteur elektrische bedrijfsinstallaties meldde. ,,Ze wilden weten of ik het serieus meende. Nou en of. Ik wil heel graag met mijn handen aan de slag, concreet resultaat zien.” In haar klaslokaal wijst ze op een besturingskast, vol met draadjes, knoppen en schakelaars. ,,Dat is toch fantastisch, als een bedrijf stilligt en jij alles weer aan de praat krijgt?”

En ach, al die mannen om haar heen, daar kan Alicia best tegen. ,,Soms krijg je een rotopmerking. Ik heb me erop ingesteld dat ik me, voor ze me serieus nemen, altijd eerst moet bewijzen. Als ik op school even iets niet weet, roepen ze 'zie je wel, een meisje kan het niet'. Het is blijkbaar nog lang niet gewoon dat meisjes alles kunnen. Kijk, ik begrijp best dat wij minder geschikt zijn voor loodzwaar lichamelijk werk. Maar in het vak waar ik nu voor leer, kan ik alles.”

Soms moet Alicia haar klasgenoten terugfluiten. ,,Dan zeg ik gewoon: 'jongen, zoek een vriendin'. Ik heb een vriend gehad, maar hoef nu even niet. Maar ik ben niet zoals de meeste meisjes. Ik heb een hartsvriendin, maar verder praat ik het liefst met jongens. Die zijn eerlijk, er zit geen haat en nijd bij en je kunt fatsoenlijk met ze praten.” Alicia vindt het niet erg om zich aan de klas aan te passen. ,,Tijdens de pauzes wordt er vaak gevoetbald. In mijn eentje zou ik dat niet snel doen, maar natuurlijk doe ik mee.” Ook bij poolbiljart, haar passie in privétijd, ontmoet Alicia vaak mannen die denken 'dat meisje geef ik wel even les'. ,,Dat valt ze vaak behoorlijk tegen.” Als kind was Alicia niet bovenmatig geïnteresseerd in techniek: ze speelde met poppen en wilde graag 'juf' worden. Ook als tiener bleef het gewoon haar vader die de spijkers in de muur sloeg. Haar vader en moeder hebben wel beiden een technisch beroep en Alicia zelf vond getallen en formules altijd 'heerlijk'.

Toch begon ze aan een mboopleiding handel. Dat beviel slecht, waarna ze naar marketing overstapte. Ook dat bleek geen goede keuze. ,,Ik zag het helemaal niet zitten om elke dag lusteloos achter een computer te hangen.” Toen ze stage liep op een technisch bedrijf, mocht ze een keer met de monteur mee 'naar buiten'. Daar sprong de vonk over. Haar huidige opleiding is op niveau twee, wat betekent dat ze daarna voor uitvoerend werk geschikt is. ,,Misschien ga ik na twee jaar door voor niveau drie of vier. Ik weet het nog niet zeker, want die zijn ook voor kaderfuncties, dus dan zit je weer veel op kantoor. Ik heb het liefst afwisseling: op je eigen bedrijf dingen maken en ze dan buiten installeren.”

Directeur Hans Knopperts van de techniekopleidingen in Ede – op alle folders staan meisjes prominent in beeld – is trots op Alicia. ,,Ze weet wat ze wil en ze doet het goed. We krijgen bij deze opleiding hooguit eens in de vijf jaar een meisje. Ik vrees dat al die campagnes om meisjes te trekken weinig effect hebben.”

Iets wat wél helpt, merkt Knopperts, is om opleidingen een andere naam te geven. Sinds zijn school – naast de computeropleiding – ook 'multimedia' aanbiedt, stromen de studenten toe. ,,Met die naam trekken we ook meisjes.”