Bewindslieden keuren opleidingen voor imams

UTRECHT - Het kabinet wil al in het volgend cursusjaar, 2005/2006, twee opleidingen gericht op islamitische geestelijk verzorgers erkennen en bekostigen. Nog voor eind maart moet daarover in het kabinet een besluit vallen.

Dit zeiden minister Van der Hoeven en staatssecretaris Rutte van onderwijs gisteren. In het daaropvolgende jaar zou de opleiding uitgegroeid moeten zijn tot een volwaardige opleiding tot imam.

Samen met minister Verdonk van integratiezaken maakten Van der Hoeven en Rutte gisteren een rondgang langs een viertal initiatieven om tot een opleiding te komen. Het ging om projecten van de Vrije Universiteit en de Hogeschool Holland in Amsterdam, de Humanistische Universiteit in Utrecht en een intitiatief van Forum, het Instituut voor multiculturele ontwikkeling.

Het kabinet staat onder druk door een uitspraak van de Tweede Kamer, die wil dat er in 2008 een Nederlandse imam-opleiding is. Na dat jaar zouden er van de Kamer geen imams van buiten Nederland meer in Nederland te werk worden gesteld.

Vorige maand liet het kabinet de Kamer weten dat de overheid, gezien de scheiding tussen kerk en staat, niet zelf een opleiding zal starten en dat ze dus afhankelijk is van initiatieven van onder meer onderwijsinstellingen. Naast de vier gisteren bekeken initiatieven zijn ook de Rijksuniversiteit Utrecht en de Katholieke Universiteit Brabant in Tilburg bezig een opleiding op te zetten.

Volgens minister Van der Hoeven is het belangrijk dat de opleiding in een wetenschappelijke omgeving wordt ingebed. Dat geeft afgestudeerden naar haar mening uiteindelijk ook de statuur om werk te vinden en in een volwaardig levensonderhoud te voorzien. Nu kunnen opleidingen rond de islam nog moeilijk aan studenten komen, omdat er weinig werkgelegenheid is en het wel beschikbare werk te weinig betaalt.