Kinderhandel onbewezen

COLOMBO - Hoewel berichten over handel in tsunami-wezen voorlopig niet bewezen zijn, hebben landen als Sri Lanka en Indonesië uit voorzorg adoptie van deze kinderen voorlopig uitgesloten. Unicef probeert ze op te vangen.

De Maleisische politie ontkrachtte gisteren berichten dat weeskinderen uit Atjeh in dat land per sms waren aangeboden, zoals internationale media eerder hadden gemeld. De sms'jes waren wel verstuurd -met teksten als ,,300 wezen komen eraan. Hebben snel moslimthuis nodig. Christelijke missionarissen willen hen. Help aub!''- maar onderzoek had tot nu toe uitgewezen dat er geen enkel kind daadwerkelijk 'te koop' was. ,,Wij denken dat het een slechte grap was'', verklaarde de ondercommissaris in Kuala Lumpur. De daders zijn nog niet gepakt.

Er waren meer van dit soort berichten, zoals een Zweedse jongen die zou zijn meegenomen uit een Thais ziekenhuis (klopte niet) en geruchten dat de Srilankaanse rebellenbeweging Tamil Tijgers wezen ronselen als kindsoldaat (onbewezen). Een hulporganisatie als Terre des Hommes liet echter weten tot nu toe geen aanwijzingen voor kinderhandel of -smokkel te hebben.

Al met al vond het VN-kinderfonds Unicef het wel nodig te waarschuwen voor het gevaar van kinderhandel -voor internationale adoptie of de seksindustrie- gezien de kwetsbaarheid van de groep. Alleen al in Atjeh zijn volgens de Indonesische autoriteiten minstens 35000 kinderen wees geworden, hoewel niemand op dit moment uiteraard precies de aantallen weet.

De getroffen landen nemen het zekere voor het onzekere. Sri Lanka verbood gisteren tot nader order iedere vorm van adoptie. Zelfs familieleden van de kinderen mogen voorlopig geen weeskinderen adopteren. Het land probeert in kaart te brengen hoeveel kinderen hun ouders hebben verloren en te achterhalen of het werkelijk om weeskinderen gaat. In enkele gevallen is al gebleken dat een van de ouders nog wel degelijk in leven was, maar bijvoorbeeld in een ziekenhuis lag. Ook Indonesië heeft bepaald dat geen enkele Atjees kind de regio uit mag. Frankrijk heeft op zijn beurt de EU-landen opgeroepen extra te controleren op kinderen uit Azië.

Unicef wil extra bescherming bieden door speciale opvangcentra te creëren voor getroffen kinderen. Unicef-woordvoerster Adorna zei dat het fonds de kinderen zo snel mogelijk weer op school wil krijgen, zodat ze hun aandacht op iets positiefs kunnen richten. Net als in Sri Lanka wil Unicef in Atjeh alle kinderen laten registreren om ze te beschermen en het mogelijk te maken hen te herenigen met familieleden die de tsunami hebben overleefd. Medewerkers van Unicef en andere organisaties halen in Atjeh kinderen die alleen rondzwerven van de straat.