Studeren gaat sneller in nieuw systeem

Studentendecanen van verschillende universiteiten hebben in de krant van 19januari hun zorg uitgesproken over de studievertraging in het bachelor-masterstelsel. Zij stellen voor dat studenten aan de master moeten kunnen beginnen ook al hebben ze de bacheloropleiding nog niet behaald.

Het klopt dat studenten soms enige tijd moeten wachten voordat ze kunnen starten met de nieuwe masteropleiding. Dat gebeurt nu eenmaal als ze tijdens de bachelorfase hun eigen koers varen door het onderwijsprogramma. Door hiervoor vangnetten en lapmiddelen te organiseren wordt de student een slechte dienst bewezen. Aan de faculteit Rechtsgeleerdheid van de Universiteit Utrecht denken we dat een heldere scheiding tussen de bachelor- en de masteropleiding juist grote voordelen heeft.

De 'onbelemmerde' studiedoorloop werkte vertraging juist in de hand. Moeilijke maar verplichte vakken konden eindeloos blijven liggen. De student volgde alle keuzevakken en schreef zijn scriptie. Pas als uitstel niet meer mogelijk was waagde hij zich nogmaals aan de niet-behaalde vakken. Dan bleek de stof ver weggezakt en bleken de vakken nog steeds moeilijk. Te vaak met het droeve gevolg dat studenten zonder bul vertrokken.

Door de scheiding tussen bachelor en master scherp te houden, maken we helder dat de master echt een andere opleiding is en geen automatisch doorstroomtraject. De wens van universiteiten om studenten met half afgemaakte opleidingen door te laten stromen, kan wel eens ingegeven zijn door de wens om eigen studenten te behouden. Maar de afronding van de bacheloropleiding is nou juist het moment waarop iedere student een nieuwe keus kan maken voor uitstroom naar de arbeidsmarkt of voor een vervolgopleiding. Die vervolgopleiding kan een master aan de faculteit van de bachelor zijn, maar ook aan een andere universiteit in Nederland of in het buitenland.

Wie nu klaagt dat er geen onbelemmerde doorstroom van bachelor naar master is, heeft misschien nog niet door dat bachelor-master méér is dan oude wijn in nieuwe zakken. Er is in 2001 echt een ander hoger onderwijssysteem ingevoerd. Dat is wennen.