Priester tussen de steigers tot bisschop Paramaribo gewijd

AMSTERDAM - Het klinkt als een verhaal van Gabriel García Márquez: zondag, bijna twintig jaar na zijn late roeping tot priester, wordt de Helmondenaar Wim de Bekker tot bisschop gewijd in de vervallen kathedraal van Paramaribo.

Het zal druk worden in Paramaribo, naar verwacht zullen ruim 850 belangstellenden zich niet laten afschrikken door de slechte staat van het historische gebouw. Hoewel de restauratie al jaren niet wil vlotten, termieten het hout aanvreten en lekkages rottingen veroorzaken, meent de komende bisschop de bezoekers een veilig onderdak te kunnen bieden.

Wim de Bekker is niet nieuw in Paramaribo. Hij is al in Suriname sinds 1977, maakte de coup van 1980 mee en twee jaar later de decembermoorden. Het bisschopsambt van Paramaribo neemt hij al waar sinds 2002, toen op oudejaarsdag de zittende bisschop van Paramaribo, Aloysius Zichem, getroffen werd door een herseninfarct. Afgelopen november werd zijn bisschopsbenoeming definitief afgekondingd. Als enige bisschop van Suriname is De Bekker verantwoordelijk voor zo'n 100.000 gelovigen en 22 priesters.

Voorafgaand aan zijn inwijding ging De Bekker in retraite in Batavia. In deze vroegere leprozenkolonie werkte de Tilburgse redemptorist Peerke Donders(1809-1887).