Na drie keer rekenen: 't is een miljard

Nu de ruzie over de EU-begroting is afgesloten, durven de regeringsleiders weer te denken over de toekomst.

De Franse president Chirac kondigde initiatieven aan om de Europese instellingen democratischer en efficiënter te maken. Dat is nodig om ze aan te passen aan de uitgebreide unie met 25 leden, zei hij. De regeringsleiders probeerden die aanpassing te bereiken met de Grondwet, maar die is in Frankrijk en Nederland op de klippen gelopen.

Ook premier Balkenende, verguld met het miljard korting dat Nederland krijgt op zijn EU-contributie, wil weer vooruit kijken. De laatste loodjes waren zwaar geweest voor de Nederlandse ministers. In het voorlaatste Britse voorstel hadden ze al 850 miljoen korting gekregen. “Andere landen zeiden: waarom nog meer?“ zei Balkenende. Toen het laatste bod kwam, was minister Zalm nog wantrouwig. “We hebben het drie keer nagerekend, en inderdaad: het is een miljard.“

MEER OP VANDAAG 2/3