Verantwoordingsdag heus wel belangrijk

In het hoofdredactioneel commentaar van Trouw van donderdag 19 mei en een artikel diezelfde dag over het verantwoordingsdebat, werd concludeerd dat ik dit debat 'niet belangrijk vond'. Dat is een verkeerde interpretatie. Ik zal nimmer beweren dat een debat in de Kamer niet belangrijk is. Ik beschouw het verantwoordingsdebat als een nuttige en zinnige exercitie die de kwaliteit van de begrotingscyclus en het functioneren van de rijksdienst verbetert. Ook het betrekken van het oordeel van de Rekenkamer over de ministeries bij de parlementaire controle is belangrijk en heeft de afgelopen jaren tot vele verbeteringen geleid. Kortom, de instelling van verantwoordingsdag heeft geleid tot een inzichtelijkere begroting en een efficiëntere overheid.

Als de CDA-fractie bij het verantwoordingsdebat is vertegenwoordigd door haar vice-voorzitter, kan onmogelijk worden beweerd dat het CDA het debat niet belangrijk vindt.

Dat neemt niet weg dat het karakter van het verantwoordingsdebat wezenlijk verschilt van prinsjesdag en de daaraan gekoppelde algemene politieke beschouwingen. Tijdens de algemene politieke beschouwingen neemt het parlement kennis van de politieke keuzes van het kabinet, gaat daarover in debat en heeft de mogelijkheid plannen te wijzigen. Gedurende het begrotingsjaar zijn er ook verschillende momenten waarop de Kamer wordt geïnformeerd over de uitvoering van de kabinetsplannen en de gelegenheid heeft daar invloed op uit te oefenen, zoals bij de Voorjaars- en Najaarsnota, en de talloze begrotingsbehandelingen.

Bij beleid hoort verantwoording. Als wij vinden dat kabinetsbeleid niet deugt, dan roepen wij het kabinet ter verantwoording om dit beleid te wijzigen, zoals ik en andere collega's van de CDA-fractie het afgelopen jaar ook meerdere keren gedaan hebben. Bij de verantwoordingsdag is er geen mogelijkheid meer kabinetsplannen te veranderen, omdat het slechts terugblikt op een begroting die anderhalf jaar geleden is gepresenteerd.

Wat de CDA-fractie betreft kan de, voornamelijk financieel-technische, beoordeling van afsluiten van de begrotingscyclus het beste plaatsvinden door de fractiespecialisten met de minister van financiën, zoals de afgelopen jaren steeds het geval was. Dat is ook de reden waarom de CDA-fractie tegen de motie-Blok heeft gestemd die opriep tot de aanwezigheid van het hele kabinet bij het verantwoordingsdebat.

Maar nogmaals, dat maakt het verantwoordigingsdebat niet onbelangrijk. Overigens is de omgekeerde redenering ook onjuist, namelijk dat de aanwezigheid van zoveel mogelijk bewindspersonen en fractievoorzitters een debat per se belangrijker maakt.