Bang ineengedoken zat hij in het plantsoen,

de piepjonge ekster, en er slopen al katten omheen, terwijl de oude eksters hevig tegen de rovers tekeergingen. Uit het nest gevallen, denk ik, want hij was nog lang niet aan vliegen toe. De slagpennen zaten grotendeels nog in de blauwige hulzen en hij maakte een allesbehalve montere indruk.

Ik had met het diertje te doen en belde de dierenambulance. Het opvoeden van een jonge vogel met de hand is specialistenwerk.

Eksters jagen zelf intensief op jonge vogels en eieren, vooral in de lente, als ze jongen in het nest hebben. Ze zijn daarom bepaald niet populair. Veel boeren hebben menig kuiken aan eksters verloren. Vroeger werden ze vaak gedood en op het platteland gebeurt dat nog wel. In de bebouwde kom hebben ze niets te vrezen. In hun normale doen jagen eksters vooral op insecten, slakken, wormen en muizen. Ze ruimen aangereden vogels en zoogdieren op en worden daarbij zelf nogal eens slachtoffer van het verkeer. In de winter komen ze op de voedertafel en eten ze bessen. De volgende morgen werd gebeld: het ekstertje was dood. De grote groene sabelsprinkhaan is volwassen in juli. Dat kun je direct horen aan het gesjirp van de mannetjes uit hoge planten, struiken en bomen. Nu zijn de nakomelingen van de sprinkhanen van vorig jaar te vinden. De nimfen meten nog maar net een centimeter en hebben geen vleugels. Hun draaddunne sprieten zijn wel vijf keer zo lang als hun hele lijfje.