Vechten voor de paus, Oudenbosch deed het

Iedereen in Oudenbosch weet wat zoeaaf betekent, wie de zoeaven waren, wat ze deden, wanneer ze leefden en wat het dorp in West-Brabant met zoeaven te maken heeft. Wie gaat fietsen in het Rijk Rooms Brabant van Oudenbosch kan daar ook achterkomen, al maken straatnaambordjes als Zouavenlaan en Velletri hem niet veel wijzer.

Zoeaven waren jongens die lid waren van het pauselijk vrijwilligerskorps en in het midden van de 19de eeuw was Oudenbosch het belangrijkste verzamel- en vertrekpunt van deze garde. Vandaaruit trokken ze naar Rome om de annexatie van het Vaticaan door Italië te voorkomen. Ze vochten voor de paus, samen met andere katholieke jongemannen uit Europa. Nederland leverde met ruim 3000 'zoeaven' het grootste aandeel. Voor hen is een heroïsch monument opgericht op het plein voor de basiliek van Oudenbosch, een kleine kopie van de St. Pieter. Ook is er een Zouavenmuseum (het enige ter wereld). Het boekje Rijk Rooms Brabant - Lezend en wandelend door mystiek Brabant biedt drie Brabantse fietsroutes van ca. 40 km: rondom Oudenbosch, Ravenstein en Boxtel/Oirschot. Paul Spapens en Gerard Rooijakkers behoren tot de auteurs. Prijs: euro13,50 incl. routes. Info: www.routebureaubrabant.nl, tel. 013-5449696. De ANWB heeft een wegenatlas van de Benelux uitgebracht in een schaal van 1 : 300000. Naast wegenkaarten bevat de atlas de stadsplattegronden van 13 steden en 7 agglomeraties. In België krijgen Antwerpen, Brugge, Brussel, Charleroi, Gent en Luik aandacht. Ook een stadsplan van Luxemburg is opgenomen. De atlas is een special voor leden van de bond en kost euro5,00.

Op Lemen Voeten brengt ter gelegenheid van de gezamenlijke Landelijkse Fietsbeurs en Wandelmarkt (dit weekeinde in de Amsterdamse RAI) een special uit over wandelingen op eilanden en het eilandgevoel. euro5,95 (tel. 020-6167848).