Atleet van God was een reus

Newsweek Polska (Polen)

Gazeta Wyborcza (Polen)

Polen heeft de koning gekregen waar het van droomde. We leefden in het tijdperk van Johannes Paulus de Tweede, want zo zullen de laatste 25 jaar worden genoemd. Een paus die de rooms-katholieke kerk heeft veranderd, die Polen heeft veranderd, die de wereld heeft veranderd en die uiteindelijk ons allemaal heeft veranderd.

La Stampa (Italië)

Mijn paus is, geloof ik, de paus van velen, gelovigen of niet, die hem bewonderen of beslist van hem houden, zonder dat ze het eens zijn met veel van zijn standpunten die maar moeilijk evangelisch genoemd kunnen worden. Het volstaat om zijn obstinate antifeminisme te citeren (vrouwen zullen geen priesters zijn; nu niet en nooit) en zijn keiharde homofobie (homofielen vormen de enige sociale groep aan wie de paus nooit vergiffenis heeft gevraagd voor de vervolging die ze in de afgelopen eeuwen hebben moeten verduren. (Gianni Vattimo)

Il Corriere della Sera (Italië)

Ik durf te zeggen dat de titel van De Grote, die de kerk heel zelden aan andere pausen heeft gegeven, werkelijk adequaat lijkt in zijn geval. (...) Zijn grootheid wordt uitgedrukt door de onmogelijkheid om hem te klassificeren. Was het een progressieve, open paus? Of een conservatieve, traditionele? Links of rechts? Allebei, zouden we zeggen, als we antwoord zouden moeten geven. En ook in die dubbelheid schuilt een van de geheimen van een buitengewoon pausschap. (Vittorio Messori)

Nederlands Dagblad

(...) Hoezeer hij ook meer dan enige andere paus mondiaal opereerde, hij bleef ten diepste de Slavische dorpspastoor met liefde voor zijn mensen. Een pastoor ('herder') is, anders dan het misplaatste 'protestante' dominee ('heer'), de mooiste titel die de drager van een geestelijk ambt kan dragen.

Dat neemt niet weg dat tussen een krant uit de calvinistische traditie en een 'roomse' opperprelaat wezenlijke en zelfs onoverbrugbare verschillen gapen. Scherp kwam dat tot uitdrukking als het ging om de positie van Maria. Jezus stond voor de overleden paus weliswaar centraal als Heiland der wereld, maar tegelijkertijd werd hij niet moe de betekenis van de moeder Gods te benadrukken. Weliswaar gaf hij (nog niet?) toe aan de aandrang om de rol van Maria als medeverlosseres tot kerkelijk dogma te verheffen, maar meermalen schroomde hij niet haar wel met deze titel aan te spreken.

De Volkskrant

In Nederland gold de paus als uiterst conservatief, maar dat is slechts ten dele waar. Paus Johannes Paulus maakte bezwaar tegen de excessen van de vrije markt-economie en tegen de oorlog in Irak. Evenmin was hij blind voor het feilen van de kerk als instituut. (...) Conservatief (was hij) op het gebied van de kerkelijke traditie en de seksuele moraal. (...) Zeer schadelijk was het verbod op condooms, waarmee de kerk de bestrijding van de aids-epidemie in Afrika belemmerde.

Het zwaartepunt van het rooms-katholicisme verschuift steeds meer van de westerse wereld naar de derde wereld, waar gelovigen minder bezwaar maken tegen een strenge traditionele moraal. (...) De kans dat de nieuwe paus een heel andere koers zal varen, is niet groot. De meeste kardinalen zijn door paus Johannes Paulus II benoemd. Deze conservatieve garde zal moed putten uit het pontificaat van Karl Wojtyla, die een moderne invulling van het ambt combineerde met het behoud van een zeer traditionele moraal.

La Nación (Argentinië)

Voor de Argentijnen betekent de dood van Karol Wojtyla een extra verlies, vanwege het briljante en vredelievende optreden waardoor hij een absurde oorlog met Chili (over Vuurland in 1979, red.) wist te voorkomen. Door de snelle veranderingen op het gebied van communicatie en de technologische vooruitgang kon de paus, meer dan wie ook van zijn voorgangers, inwoners van de meest uiteenlopende landen ter wereld direct benaderen. Als onvermoeibaar reiziger luidde hij een heel nieuwe etappe voor de kerk in. Onder zijn leiderschap was er een bijna permanent fysiek contact met grote groepen volgelingen.

USA Today (VS)

In een opiniepeling van USA Today en CNN gaf een solide meerderheid van katholieken aan dat de volgende paus katholieken zou moeten toestaan om voorbehoedmiddelen te gebruiken, priesters zou moeten toestaan om te trouwen, de doctrines van de kerk inzake onderzoek naar stamcellen zou moeten liberaliseren en vrouwelijke priesters zou moeten toestaan. Desondanks noemde twee derde van de ondervraagden hem 'een van de grootste pausen'. In een door problemen gekwelde wereld dwingt een leider die bij zijn principes blijft respect af. (..) Het algehele oordeel over zijn rol als onverschrokken kampioen van vrede en menselijkheid is al gevallen: Gods atleet was een reus.