EU en VS staken steun als Hamas verkiezingen wint

Als Hamas de Palestijnse parlementsverkiezingen volgende maand wint, dreigen EU en VS hun hulp aan de Palestijnen in te trekken.

EU-commissaris Javier Solana liet er geen twijfel over bestaan gisteren bij zijn bezoek in de regio. Een nieuwe Palestijnse regering met daarin een partij die weigert geweld af te wijzen en Israëls bestaansrecht te erkennen, hoeft niet meer op Europese steun te rekenen. Voor volgend jaar had de EU 260 miljoen euro uitgetrokken.

Hamas, dat gezworen heeft de Joodse staat te vernietigen en een campagne van zelfmoordacties tegen Israël voert, doet op 25 januari voor het eerst mee aan parlementsverkiezingen. De partij is populair, onder meer doordat ze als minder corrupt wordt gezien dan de Fatah-partij van president Abbas. Bij lokale verkiezingen heeft ze afgelopen week goed gescoord.

Dat was voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden vrijdag al aanleiding om een resolutie aan te nemen, dat deelname van Hamas aan een Palestijnse regering de Amerikaanse hulp in gevaar zou brengen. In mei beloofde president Bush de Palestijnen voor het eerst ruim 41 miljoen euro aan directe steun. De Palestijnen zijn voor ongeveer de helft van hun begroting afhankelijk van buitenlandse hulp.

De Palestijnse top-onderhandelaar Saeb Erekat hield Solana voor dat hij “de keuze van het Palestijnse volk moet respecteren“. Hamas verweet de EU-topman gisteren dat hij met zijn woorden “zijn steun toont voor de Israëlische bezetting“ en “toegeeft aan Amerikaanse druk“.