Koppie groene thee verdrijft spanning bij Sluiter

Raemon Sluiter en Michaëlla Krajicek kroonden zich gisteren tot de vaderlandse tennismasters 2005. Sluiter versloeg Melle van Gemerden (6-3, 6-3) en Krajicek prolongeerde haar titel tegen Elise Tamaëla: 6-3, 6-2.

Het was niet voor het eerst dat Sluiter de titel won (1998, Warmond), maar wel voor het eerst in zijn woonplaats, iets waarop de chauvinistische Rotterdammer nadrukkelijk zijn zinnen had gezet.

De hoogst geplaatste Nederlander op de ATP-lijst (107) liet bij vlagen schitterend tennis zien en toonde zich ook mentaal sterk getuige zijn ingetogen reacties op enkele arbitrale blunders bij uitballen. ,,Als je een wereldbal slaat, is het veld altijd een stuk langer.“

Sinds enige tijd doet Sluiter aan meditatie en daar heeft hij naar eigen zeggen baat bij. ,, Ik was al goed op de weg terug, maar het resultaat bleef nog uit. Meditatie heeft me geleerd me te focussen op waar ik mee bezig ben. Ik moet me niet laten afleiden zoals in het verleden wel gebeurd is.“

Om de innerlijke spanning de baas te worden, trekt hij zich soms even in gedachten terug. ,,Ik heb in augustus voor het eerst een meditatiesessie gehad, ik weet nu hoe dat moet en het helpt me echt.“

Relativerend: ,,Dinsdag ga ik weer naar die man, een koppie groene thee met hem drinken. Meditatie is niet meer dan een hulpmiddel. Je moet natuurlijk wel je wedstrijden winnen. Je kunt mediteren tot je een ons weegt, maar je moet wel die bal tussen de lijnen slaan.“

Dat deed hij en opponent Van Gemerden had geen kans: ,,Het zat er vandaag niet in, maar als ik zo blijf spelen, is de top-100 voor mij wel bereikbaar“, zei de nummer 143. Met John van Lottum trekt Van Gemerden via Doha en Nieuw-Caledonië naar Australië om op toernooien aldaar te proberen de weg omhoog te vinden.

Sluiter gaat pas 2 januari naar Auckland en vandaar door naar Australië. Hij rekent op rechtstreekse plaatsing voor het hoofdtoernooi van de Australische Open. ,,Deze Masters waren een goede voorbereiding. Ik heb de hele week doorgetraind.“

Zoals verwacht stond op Michaëlla Krajicek geen maat, ook niet voor Elise Tamaëla, de 21-jarige nummer 182 van de wereldranglijst die dit jaar weinig aansprekende resultaten heeft behaald. Tamaëla is in haar ontwikkeling een beetje blijven hangen. ,,Ik vrees dat ze aan haar plafond zit“, concludeerde Hans Felius, technisch directeur van de tennisbond, deze week.

Dat vermag de linkshandige Culemborgse er niet van weerhouden op tweede kerstdag ook al naar Australië te vertrekken. Deelname aan het toernooi van Hobart en de kwalificatie voor de Australische Open staan in haar agenda.

Krajicek heeft het 'down under' gemakkelijker. Haar 58ste plaats garandeert rechtstreekse toelating tot de Grand Slam in Melbourne. Eerder speelt ze in de Hopman Cup (met Peter Wessels) en in Hobart. Op 7 januari wordt Krajicek zeventien en dat betekent dat ze in 2006 vijftien ATP-toernooien mag spelen, vier meer dat afgelopen jaar. Ze heeft Parijs en Antwerpen (februari) en Memphis al in haar agenda staan.

Met broer Richard heeft ze afgesproken dat hij haar bij de Europese optredens zal begeleiden. Wat zijn rol precies zal zijn, is nog niet duidelijk. ,,Hij zal me wel tips geven; dat doet hij wel vaker als hij komt kijken“, denkt Krajicek. Haar coach zal hij niet worden; dat blijft haar vader Petr Krajicek.