'Midden- en kleinbedrijf profiteert niet van innovatie'

Na prinsjesdag bespreekt de Tweede Kamer wekelijks één of twee begrotingen van het kabinet. Voorafgaand aan de debatten spreekt Trouw mensen uit de praktijk over de gevolgen van de politieke plannen. Deze week het economisch beleid van minister Brinkhorst, die van Nederland een krachtige en duurzame kennissamenleving wil maken.

,,Het gaat allemaal moeizaam. Veel trekken en duwen“, vindt Ton Ravesloot, secretaris innovatiebeleid van werkgeversorganisatie MKB.

,,In het Innovatieplatform zitten voornamelijk de grote kennisinstituten en ondernemers. Het kostte ons veel moeite aandacht te krijgen voor het MKB.“

Volgens Ravesloot is er vooral aandacht voor investeringen in nieuwe kennisontwikkeling. ,,Daar zijn we altijd al goed in geweest. Maar als je ziet hoe weinig Nederlandse bedrijven van die innovatie profiteren, dan zou je toch meer moeten investeren in bedrijven die deze nieuwe kennis ook willen toepassen? Want als dat lukt, creëer je pas toegevoegde waarde, nieuwe bedrijvigheid en werkgelegenheid. Op de TU Delft ontwikkelen ze prachtige dingen, maar Japanse bedrijven kopen die. Dat doet toch pijn!“

Economische Zaken doet wel wat voor het MKB, erkent Ravesloot. Op advies van het Innovatieplatform zijn er nu vier sleutelgebieden die extra steun krijgen: voedsel- en bloemenindustrie, de hightech, de creatieve industrie en de watersector. Er zijn voor kleine bedrijven innovatie-prestatiecontracten en kennisvouchers (tegoedbonnen) ontwikkeld. En minister Brinkhorst is bezig de subsidiestroom meer vraag- gestuurd te maken. Ravesloot: ,,Maar het tempo is traag. Er mogen tandjes bij.“

Soms lijkt de aandacht voor het MKB zelfs op windowdressing. Van het innovatiegeld gaat 600 miljoen naar de grote instituten en bedrijven voor kennisontwikkeling. ,,Er is maar 60 miljoen voor het MKB!“

Men is bang te investeren in bedrijven die kennis commercieel willen toepassen, denkt hij. ,,In de VS en in Azië zijn ze niet bang om bedrijven te steunen die potentie hebben. Waarom zouden wij dat wel zijn? Zeker als het goed is voor de ontwikkeling van de economie en de werkgelegenheid van een land.“