Zwakke Balkenende?

De commentaarschrijver van Trouw en kamerlid Van Baalen van de VVD begrijpen niet waarom premier Balkenende bij de besluitvorming over de missie naar Afghanistan zo 'slap' is opgetreden. Dat is anders makkelijk genoeg uit te leggen.

Wat dacht u dat er gebeurd zou zijn als Balkenende de ministers Brinkhorst (er is nog geen besluit genomen) en Pechtold (Ik omgaan? Nou, nee dus!) na deze beleidsondermijnende uitlatingen terstond in het openbaar tot de orde had geroepen? Dan zouden die twee natuurlijk om hun gezicht te redden en hun kamerfractie (wij zijn tegen de missie) niet al te opzichtig af te vallen meteen het kabinet hebben verlaten.

Balkenende kon dus niet anders dan de oud-Hollandse tactiek volgen: Zachtjes aan, dan breekt het lijntje niet. En daarmee is hij geslaagd: de missie gaat door. Van Baalen en Van Aartsen zouden hem dankbaar moeten zijn, in plaats van hem per motie, samen met Wouter Bos nog wel, te kritiseren. Een misselijke streek. Geen wonder dat Balkenende geïrriteerd was.