Wilde kat is weer terug in Nederland

Na vele eeuwen van afwezigheid is de wilde kat min of meer terug in Nederland.

Na onderzoek van drie waarnemingen tussen 1999 tot en met 2004 blijkt dat het echt om felis silvestris gaat. De eerste twee keer betrof het dode dieren, een mannetje (Nijmegen in 1999) en een vrouwtje (Vaals in 2002), de laatste keer een jong levend mannetje, aldus een woordvoerder van Zoogdiervereniging VZZ. De drie zijn waarschijnlijk niet hier geboren. Er zijn wel aanwijzingen dat de diersoort al in het land is.

Het jonge mannetje, dat op 1 maart 2004 bij Heeze in Noord-Brabant werd gevangen, bleek eind juli 2003 vanuit Frankrijk te zijn meegenomen. Na een half jaar liep de kat weg. Op 1 maart werd hij gevangen. Na onderzoek en het afnemen van DNA-materiaal is hij vrijgelaten. De andere twee zijn waarschijnlijk zelf naar Nederland gekomen. In de Duitse Eifel leeft een groep van 200 tot 250 wilde katten. De noordkant van hun leefgebied ligt op nog geen 20 kilometer van Vaals.

Wilde katten zijn na de Romeinse tijd niet meer in Nederland gezien. Waarschijnlijk werd ontbossing, klimaatverandering en jacht in het begin van onze jaartelling de dieren fataal. Dat ze nu weer voor Nederland ’kiezen’ komt mogelijk door de aanwezigheid van meer natuur en bos, de ’overbevolking’ in de Eifel en het feit dat ze leren leven in de buurt van mensen.

De wilde kat is in 1996, vooruitlopend op haar terugkeer, op de lijst van beschermde soorten geplaatst. Hij mag alleen worden afgeschoten als hij schade veroorzaakt. De VZZ pleit ervoor de katten te vangen.