India wil geen extra regels in atoomakkoord met VS

India wil geen extra voorwaarden bij het akkoord met de VS over uitwisseling van nucleaire technologie. In Amerika gaan stemmen op de tekst wél aan te scherpen.

De Indiase premier Singh waarschuwde de Amerikanen gisteren dat zijn land geen strenger akkoord zal accepteren. Hij deed dat op de dag dat het Huis van Afgevaardigden in Washington zich over het verdrag boog dat president Bush en Singh begin dit jaar sloten.

Daarin staat dat de twee landen gaan samenwerken op het terrein van de civiele nucleaire technologie - de militaire toepassing is nadrukkelijk uitgezonderd. Maar alom bestaat er vrees dat India de kennis die het van de VS krijgt niet alleen gaat gebruiken voor bijvoorbeeld het opwekken van elektriciteit, maar ook voor de verdere ontwikkeling van de atoombom. Het land heeft in 1998 nog atoomproeven ondernomen en wordt gezien als een kernmogendheid.

Sommige leden van het Huis van Afgevaardigden en van de Senaat willen het mogelijk misbruik van de kennis voorkomen door strengere regels te verbinden aan het verdrag. De Verenigde Staten zouden bijvoorbeeld meer mogelijkheden moeten krijgen voor de controle op de naleving ervan.

Vooral de Democraten in het Amerikaanse Congres zijn bezorgd. Zij wijzen erop dat India niet het non-proliferatieverdrag (NPV) heeft ondertekend dat de verspreiding van kernwapens moet tegengaan. De VS belonen het land daar nu in feite voor door nucleaire kennis aan te bieden zonder daar harde voorwaarden aan te verbinden.

Critici - die ook in conservatieve hoek te vinden zijn - zijn bovendien van oordeel dat Washington met twee maten meet. De regering-Bush zit al geruime tijd Iran op de huid dat volgens haar bezig is met de ontwikkeling van een atoombom - wat Teheran ontkent. Anders dan India heeft Iran het non-proliferatieverdrag wél ondertekend.

De zorg in het Congres is ook ingegeven door onthullingen deze week dat Pakistan, buurland van India, bezig is met de bouw van een krachtige kernreactor. Die zou voldoende plutonium kunnen produceren voor veertig tot vijftig atoombommen per jaar. Dat zou een impuls geven aan de wapenwedloop tussen de twee aartsrivalen.

Pakistan voelt zich bedreigd door het akkoord tussen India en de VS - zelf had het graag ook zo’n verdrag met Washington gesloten, maar de Amerikanen wilden niet verder gaan dan de vrijblijvende afspraak dat de twee landen meer gaan samenwerken. Met de bouw van de kernreactor wil Pakistan voorkomen dat er een kloof met India gaat ontstaan.

De buitenlandcommissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat in Washington hebben het akkoord met India al goedgekeurd, maar de twee kamers van het Amerikaanse parlement moeten er ook voltallig hun fiat aan geven.