Landen EU nog niet bezig met appeltje voor de dorst

In economisch goede tijden een centje opzij leggen, om het begrotingstekort ook in mindere tijden laag te kunnen houden, valt landen zwaar.

Dat zei eurocommissaris van monetair beleid Joaquin Almunia gisteren, een jaar nadat het stabiliteitspact werd gewijzigd. De regels voor dit pakket afspraken voor de landen met de euro werden vorig jaar aangescherpt omdat lidstaten ze wel erg gemakkelijk aan hun laars lapten.

Landen als Frankrijk, Duitsland, Portugal en Griekenland lieten hun begrotingstekort herhaaldelijk te hoog oplopen, met het excuus dat de heersende economische zwakte, hogere overheidsuitgaven juist noodzakelijk maakte.

De landen losten dit op door af te spreken dat ze in economisch betere tijden extra zuinig zouden zijn. Nu blijkt echter dat daar weinig van terechtkomt. „Gemiddeld zal de structurele situatie voor de landen niet verbeteren, en zelfs in sommige nog verslechteren”, zegt Almunia.

Hij wil dat er nu al extra maatregelen worden genomen om de begrotingen in de landen gezonder te maken. Doen ze dat niet, zo waarschuwt hij, dan komen ze met het stabiliteitspact van de regen in de drup. Volgens Almunia zullen de begrotingstekorten dan alleen maar verder oplopen. Daarmee doet hij een oproep tot een nog zuiniger uitgavenbeleid. Hoe minder de landen dit jaar doen, waarschuwt hij, hoe moeilijker het wordt om volgend jaar aan het stabiliteitspact te voldoen.

Almunia is wel goed te spreken over het gedrag van de landen die het in het verleden niet zo nauw namen met het pact. Alle landen die nu nog bezig zijn om hun achterstand in te lopen, hebben plannen gemaakt die hun financiële situatie volgens Brussel zullen verbeteren.