Super de Boer wordt milieubewust

Bij supermarktconcern Laurus zagen ze de milieubeweging liever gaan dan komen. Maar nu niet meer: Super de Boer wordt duurzaam. De grootgrutter hoopt zo de klant met geld naar z’n winkels te lokken.

Echt dol op de natuur- en milieubeweging waren ze niet in Den Bosch, waar Laurus zetelt. Die tendentieuze onderzoekjes naar resten bestrijdingsmiddelen op groenten en fruit bijvoorbeeld, leidden regelmatig tot felle verwijten en juridische dreigementen over en weer. „Maar ik heb het nooit zo gezien dat we nu met de vijand rond de tafel zijn gaan zitten”, zegt Frits Kremer, voorzitter van de stuurgroep die maatschappelijk verantwoord ondernemen bij Laurus’ dochter Super de Boer vorm moet geven.

Terwijl het toch opmerkelijk is hoe goed Laurus nu samenwerkt met de stichting Natuur en Milieu en ontwikkelingsorganisatie Oxfam Novib. De drie tekenden zelfs een overeenkomst, om van Super de Boer een maatschappelijk verantwoord bedrijf te maken. Een bedrijf met kloppend hart voor de drie p’s (people, planet, profit), dat het milieu zo min mogelijk schaadt, sociaal omspringt met mensen en een verantwoorde rol in de samenleving speelt. Super de Boer zal verder jaarlijks een duurzaamheidsverslag maken. Het eerste verschijnt binnenkort.

Dat juist nu de 380 winkels van Super de Boer werk gaan maken van duurzaamheid is opmerkelijk. In de Europese retailwereld maken slechts weinig bedrijven zich hier druk om. In Nederland staat dit thema alleen bij Albert Heijn op de agenda. Bovendien is Laurus na de verkoop van Edah en Konmar nog maar net uit de zorgen. Maar in het alvast geschreven voorwoord van het allereerste duurzaamheidsverslag schrijft Laurus’ topman Harry Bruijniks dat het menens is. „Duurzaamheid wordt een van de kernwaarden van Super de Boer.” Duurzaamheid hoort ook bij een supermarkt die mikt op de bovenkant van de markt; want dat wil Super de Boer. En, zegt Frits Kremer: „De tijd is er rijp voor. De economie trekt aan en supermarkten, die jarenlang vooral bezig waren met lage prijzen, kunnen zo hun assortiment weer verbeteren.”

Ook de supermarkt globaliseert, met alle gevolgen van dien. „Ontwikkelingslanden willen graag hier hun producten afzetten. Dan kun je je ogen niet sluiten voor zaken als kinderarbeid. Daar moet je een antwoord op hebben”, zegt Kremer. Laurus wil bovendien de concurrentie voor blijven.

Nu zat Super de Boer de laatste tijd toch al niet stil. Plastic verpakkingen – onder andere van groenten en fruit – zijn al deels vervangen door biologisch afbreekbare verpakkingen gemaakt van maïs. „Dat breiden we uit.” En de huismerkkoffie mag, net als de bananen van Chiquita, het kikker-keurmerk dragen van de Amerikaanse Rainforest Alliance. „We gaan na hoe nog meer huismerkproducten aan deze eisen kunnen gaan voldoen, zoals thee, rijst, chocolade en fruitconserven.”

Verder zijn zestig groente- en fruittelers in hun kassen bezig om minder bestrijdingsmiddelen te gebruiken voor Laurus’ producten. „Want groente en fruit waren, in ons contact met de milieubeweging, de steen des aanstoots. Dus dat hebben we als eerste aangepakt”, zegt Kremer. Ook vlees en vis komen aan de orde. Met garnalenimporteur Heiploeg wordt al een tijdje gesproken over duurzaam gekweekte garnalen uit Zuidoost-Azië. Met de leveranciers van kweekzalm gaat het gesprek over productiemethoden die relatief vriendelijk zijn voor de milieu- en visstand.

„We kunnen niet alles in één keer”, zegt Kremer. „We willen bijvoorbeeld graag het varkensvlees aanpakken. Maar dat is zo ingewikkeld, dan heb je het onder andere over de veevoersamenstelling. We staan aan het begin. Over twee, drie jaar zijn de resultaten zichtbaar.”