Colombianen lang gegijzeld in Sinaï-woestijn

Zes Colombianen die illegaal naar Israël wilden, zijn twee maanden gegijzeld door bedoeïenen.

De vijf vrouwen en een man zijn zondag vrijgelaten bij het vliegveld van Cairo.

Oorspronkelijk waren ze met hun veertienen: twee vrouwen zijn in gevangenschap door uitdroging om het leven gekomen. Hun lichamen waren al eerder vrijgegeven. Zes anderen konden Israël wel bereiken.

De Colombianen hadden volgens hun familie in Colombia elk een kleine 8000 euro betaald om vanuit Egypte naar Israël te worden gesmokkeld. Volgens het persbureau AFP bevond het reisgezelschap zich al in de Negev-woestijn, in het zuiden van Israël, toen er een ’financieel geschil’ ontstond tussen de toekomstige werkgevers en de smokkelaars. Volgens andere berichten werd het gezelschap bij de grens door andere bedoeïenen overvallen.

De acht werden daarna vastgehouden in de Sinaï-woestijn in Egypte. De families hebben losgeld betaald. Volgens de organisatie Artsen voor mensenrechten worden er elk jaar zo'n 200 mensen van Egypte naar Israël gesmokkeld. Daar zijn veel Colombianen bij, meest vrouwen die huishoudelijk werk gaan doen of in de prostitutie terechtkomen.