Christelijke ouderenbond steekt nek uit – blijft het hoofd zitten?

Natuurlijk: terrorisme en de islam staan op nummer 1. Maar met stip stijgt het thema Vergrijzing op de lijst van ’wat Nederland verdeelt’. De clash of generations is de term die Angelsaksische wetenschappers ervoor hebben bedacht. In de media heet het dan al snel the war between generations. In Nederland blijft het voorlopig bij een vertaling van de mildere variant: ’de botsing tussen generaties’.

Afgelopen week deed het bestuur van de Protestants-Christelijke Ouderen Bond (PCOB) een belangwekkende zet in het vergrijzingsdebat. Ouderen moeten op termijn meebetalen aan de kosten van de AOW-uitkering. Voorzitter Corporaal nodigt zijn leden uit met deze nieuwe PCOB-beleidslijn in te stemmen.

En dus regende het boze telefoontjes op de burelen van de Ouderenbond. Is Corporaal helemaal gek geworden?De loopgraven waren juist lekker diep gegraven: jongeren die op ouderen schieten omdat zij te veel op hun geld zitten. Ouderen die op jongeren schieten omdat de jeugd niet waardeert wat de ouderen allemaal in Nederland opgebouwd hebben. Dat de vergrijzing een groot vraagstuk is, erkennen beide partijen, maar voor de oplossing wijzen ze naar elkaar.

Christelijke organisaties houden niet zo van stevig ingegraven posities. Ze houden van debat en samen problemen aanpakken, zonder voortdurend het eigen belang voorop te zetten. ’De maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen’, zou Balkenende het noemen. Regelmatig acteert de vakbond CNV langs die lijn, en dus ook de PCOB. Waar de algemene evenknie, de grote ouderenorganisatie Anbo, stevig vasthoudt aan de ingenomen positie, komt de PCOB met uitgestoken hand de loopgraaf uit.

De houding van voorzitter Corporaal en zijn lef om de nek uit te steken in een zo gevoelig debat, moeten haast wel leiden tot bewondering bij velen. Maar de vraag is of daaronder ook leden van de PCOB zijn. In september moet Corporaal zijn nieuwe lijn verdedigen tegenover zijn leden. Het is niet ondenkbaar dat daar zijn getoonde lef genadeloos wordt afgestraft.

Uit de reacties op internet en in de postzak van Trouw, valt af te lezen dat Corporaal wellicht te ver voor de troepen uitloopt. Ouderen zijn nog geenszins toe aan oplossingen. De tijd van beschietingen is nog lang niet saai geworden.

Toch is het jammer dat Corporaal niet wat meer bijval krijgt. De zeer persoonlijke emoties die rond dit thema – meebetalen aan de AOW – spelen, zijn tenslotte irrationeel. De pijn van meebetalen aan de AOW gaat in alle plannetjes tot nu toe geheel voorbij aan de huidige ouderen. Het zou zeer constructief kunnen werken als de achterban van de PCOB met de voorzitter meedenkt in de lijn van oplossingen en wie er wat kan bijdragen. Een eiland van rust midden in de woelige Nederlandse vergrijzingszee. Dat zou de christelijke ouderenbond, inclusief alle leden, sieren. Of de uitkomst nu meebetalen aan de AOW is, of toch niet.