Vlaamse moslimmeisjes in de knel

Het recht op onderwijs voor meisjes met een hoofddoek komt in gevaar als scholen zelf bepalen of ze hen toelaten.

Dat betoogt Meyrem Almaci, de voorzitter van Jong Groen!, de jongerenafdeling van de Vlaamse Groenen. Volgens de krant De Morgen zijn er in de stad Antwerpen momenteel slechts twee scholen die meisjes met hoofddoekjes toelaten. In België laat de overheid die beslissing volledig aan de scholen over. In Nederland mogen openbare scholen gewone hoofddoekjes niet weigeren, behalve met goede praktische argumenten. Bijzondere scholen mogen de hoofddoek ook verbieden als het niet strookt met hun levensbeschouwelijke boodschap.

In België mag elke school autonoom beslissen of ze hoofddoekjes toelaat. Dat is het gevolg van het feit dat de overheid die beslissing aan de overkoepelende organisaties overlaat, en die de vraag weer doorschuiven naar de scholen zelf. Maar volgens Almaci brengt dat het wettelijke recht op onderwijs van moslimmeisjes in gevaar. Volgens haar zou de overheid eigenlijk moeten garanderen dat er voor iedereen binnen een straal van, zeg, twintig kilometer, een school is die de hoofddoek toelaat.

„Het gaat me niet om de ideologische discussie over hoofddoekjes”, zegt ze. „Ik stel alleen vast dat veel meisjes de hoofddoek dragen, uit eigen overtuiging of omdat dat door hun omgeving aan hen wordt opgelegd. Dan helpt het niet als de school ze uitsluit.”

Enkele jaren geleden speelde de discussie op de Vlaamse scholen nog niet. Maar de verboden volgen elkaar nu in hoog tempo op. Volgens Almaci moeten moslimmeisjes nu soms al dertig kilometer reizen naar school, omdat er in hun eigen buurt geen school is die hen accepteert. „Dan rijst de vraag: waar eindigt het recht van scholen om hun eigen reglement te maken en waar begint het recht op onderwijs?”