Catalonië mag meer zelf houden

Het Spaanse lagerhuis heeft ingestemd met een maandenlang fel omstreden statuut dat de regio Catalonië meer autonomie geeft.

Met het statuut kan Catalonië, een van de rijkste regio's, onder andere een groter deel van de inkomstenbelasting en accijnzen die in het gebied worden geheven zelf houden. 189 afgevaardigden stemden voor, 154 tegen.

Het debat over de toekomst van Catalonië (zeven miljoen inwoners) was een van de drie thema's die ervoor zorgden dat de relatie tussen regering en oppositie op een historische dieptepunt belandden. Ook de naweeën van de treinaanslagen in Madrid en de aanpak van de Eta-terreur verziekten de stemming.

De ruzie over het laatste vraagstuk - onderhandelen of niet - werd eerder deze week bijgelegd. Deze toenadering volgde op het 'permanente bestand' dat de Baskische terreurorganisatie aankondigde.

De conservatieve Partido Popular kondigde gisteren voor de stemming over het statuut alweer 'het begin van het eind' van Spanje aan. Als andere welvarende regio's het Catalaanse voorbeeld volgen, houdt het land eigenlijk op te bestaan, redeneert Mariano Rajoy van de PP.

De PP houdt premier Zapatero verantwoordelijk voor de 'balkanisering van Spanje' en riep eerder tevergeefs op tot een nationaal referendum over 'deze tijdbom'. Volgens vice-premier De la Vega maakt het statuut Spanje juist sterker.

Behalve de PP stemde ook de linkse Catalaanse partij ERC, die zich op termijn wil afscheiden van Spanje, tegen. Het statuut gaat volgens de ERC niet ver genoeg. De eerste versie, die het regionale Catalaanse parlement had aangenomen, promoveerde Catalonië tot een natie. Deze passage verhuisde enigszins aangepast naar de preambule van het document. Een ongevaarlijke plek, omdat het hele project anders in strijd was geweest met de rondwet.

Bovendien vindt de ERC dat Catalonië meer dan de helft, zoals nu is afgeproken, van de belastingopbrengst in het gebied zelf moet kunnen houden.

De tekst, die onder Spanjaarden en Catalanen minder emoties dan onder politici losmaakte, gaat nu naar de senaat. De ERC hoopt hier nog af te dwingen dat de luchthaven El Prat van Barcelona en de haven in deze stad volledig onder verantwoordelijkheid van het regiobestuur komen.

Hierna zullen de Catalanen zich in juni per referendum uitspreken.