Kind zou een fietshelm moeten dragen

Zet je kind een fietshelm op, raadt stichting Consument en Veiligheid ouders aan. Vooral jonge kinderen vallen vaak van hun fiets en lopen ernstig hoofdletsel op.

Per jaar eindigen 67.000 fietsers na een ongeval in het ziekenhuis, blijkt uit onderzoek van Consument en Veiligheid. Bij ruim 15.000 fietsers wordt jaarlijks hoofdletsel geconstateerd. Vijf procent daarvan loopt ernstig hoofdletsel op, zoals een hersenschudding. Dat komt niet altijd door toedoen van auto’s of brommers. Bij zeventig procent van die ongevallen was geen andere verkeersdeelnemer betrokken.

Vooral kinderen in de leeftijd van 5 tot 10 jaar en jongeren in de leeftijd van 15 tot 20 jaar lopen veel hoofdletsel op. „Jonge kinderen zijn roekelozer en kunnen niet zo goed fietsen, daarom vallen ze sneller. Jongeren zijn vaak nonchalanter”, zegt Kees Meijer van Consument en Veiligheid. Het feit dat fietsers zonder toedoen van anderen blijven vallen, toont volgens de stichting het belang aan van het dragen van een fietshelm. „Er wordt gepleit voor gescheiden fietspaden en dat is prima. Maar we moeten niet denken dat daardoor geen ongelukken meer gebeuren waar ernstig letsel aan te pas komt.”

Zou dan niet iedereen een fietshelm moeten dragen? „Dat is niet realistisch”, zegt Meijer. „Nederlanders gebruiken de fiets als vervoermiddel, in tegenstelling tot buitenlanders die fietsen als een sport zien. Als je een helm hier zou verplichten, pakken meer mensen de auto in plaats van de fiets. Het dragen van een helm wordt in Nederland door jongeren en volwassenen als iets belachelijks gezien. Maar jonge kinderen hebben daar nog geen oordeel over.”

De stichting wil de helm daarom niet verplichten maar promoten. De fietsersbond is geen voorstander van een helmcampagne voor kinderen. „Wij denken dat andere maatregelen als een goed wegdek en botsvriendelijke auto’s met verende voorruiten meer effect hebben”, aldus woordvoerder Miriam van Bree.