Saomai uitgeraasd na meer dan 100 slachtoffers

De orkaan Saomai heeft minstens 104 slachtoffers gemaakt in het zuidoosten van China.

De storm, met windsnelheden tot 270 kilometer per uur, is de zwaarste in vijftig jaar. Hij bereikte donderdagavond het vasteland in de provincie Zhejiang. In de stad Wenzhou in deze provincie kwamen 81 mensen om.

De orkaan verwoestte zeker 50.000 huizen en deed schepen kapseizen. De schade is enorm in het zuidoostelijke kustgebied, dat nog niet was hersteld van de tropische storm Bilis, die vorige maand 600 levens eiste.

De Chinese autoriteiten hadden uit voorzorg ruim 1,6 miljoen mensen uit het kustgebied geëvacueerd. Het leger is ingeschakeld om hulp te verlenen.

Gisteren zwakte Saomai – dat ’Venus’ betekent in het Vietnamees – af tot een tropische storm. De komende twee dagen worden nog zware regens en windstoten verwacht in de twee kustprovincies en verder landinwaarts.

Zeker 43 slachtoffers vielen door het instorten van huizen in Cangnan, een voorstad van Wenzhou. Kranten publiceerden foto’s van tientallen met doeken en dekens bedekte lijken die bij elkaar in een kamer waren gelegd.

De Chinese televisiezenders toonden beelden van omgeslagen auto’s, omgewaaide bomen en evacués die in openbare gebouwen gelaten zaten te wachten tot de storm was uitgeraasd.