Volwassen Vlaamse zonen blijven liever in ’Hotel Mama’ burengerucht belgië

‘Hotel Mama’ noemen de Vlamingen het wel. Het leven is er gezellig, gemakkelijk en goedkoop, en is voorbestemd om ooit elders te worden voortgezet. Doorgaans komt het de logé zo tegen zijn twintigste wel de keel uit, maar niet altijd. In Vlaanderen woont één op de vijf mannen ouder dan dertig jaar bij zijn ouders, soms tot dié het op hun beurt beu worden. Zo erg dat een toenemend aantal ouders naar de rechter stapt om zoonlief te dwingen zijn biezen te pakken.

In de populaire Vlaamse krant Het Laatste Nieuws getuigen advocaten en rechters van het probleem. Tien jaar geleden was het ’ondenkbaar’ dat ouders hun kinderen zouden dagvaarden om nu eindelijk eens op te duvelen, zeggen zij – nu is het in de rechtbanken aan de orde van de dag.

„Het gaat bijna altijd om kinderen die het niet gemaakt hebben”, vertelt een vrederechter, zoals een kantonrechter in Vlaanderen heet. „Zonder job, zonder discipline en zonder structuur in hun leven. Ze draaien er ’s nachts een deel van hun uitkering door, slapen overdag en houden geen rekening met hun huisgenoten.” Vaak staan de ouders pas bij de rechter als de zoon de macht in huis volledig heeft overgenomen en zijn ouders heeft gedegradeerd tot huisslaven en financiële melkkoeien.

Advocaten vertellen dat ook zoons met een gewone baan vaak tot vervelens toe bij hun ouders blijven. De ouders durven hen niet de deur te wijzen en zelf vinden ze het wel zo gemakkelijk. Terwijl mama wast, strijkt, poetst en winkelt, ploft zoonlief bij thuiskomst neer op de bank, legt in de loop der tijd een flinke spaarpot aan en bepaalt ook nog eens naar welk tv-kanaal er wordt gekeken.

En toch, meestal gaat het ’goed’. België is niet het enige land waar het veel gewoner is dan in Nederland om als dertiger in het ouderlijk huis te wonen. In Italië wonen zelfs twee van de vijf mannen boven de dertig nog bij hun ouders, en ook in bijvoorbeeld Spanje is het heel normaal om pas uit huis te gaan op de trouwdag, als een kordate vrouw de huishoudelijke taken van mama overneemt.

Hoe gezellig en knus het is bij mama in Vlaanderen, blijkt ook in het studentenleven. Moeten Nederlandse ouders hun studerende kroost soms smeken om weer eens langs te komen, in België zijn de campussen en studentenwijken in het weekend uitgestorven. Op vrijdag zitten de treinen vol studenten met honger en een bundel wasgoed, en de meesten reizen niet eerder dan maandag terug.

Sommige professoren doen het erom. Tot ergernis van hun pupillen plannen ze hun colleges op vrijdagmiddag of maandagochtend. Even laten blijken hoe lang een werkweek hoort te duren.