Chirac gaat nu zeggen hoe het verder moet met de CPE-crisis

De Franse Raad van State heeft geen bezwaar tegen de omstreden arbeidswet voor jongeren. De blik is nu gericht op president Chirac die vanavond moet zeggen hoe hij de crisis denkt op te lossen.

Volgens de raad is het Eerste-baancontract, dat werkgevers in staat stelt werknemers onder de 26 jaar in de eerste twee jaar van hun dienstverband zonder opgaaf van reden te ontslaan, niet in strijd met de grondwet.

De socialistische oppositie, die zich met de vakbonden hevig verzet tegen 'meer bestaansonzekerheid' van jongeren, had een beroep gedaan op de raad. Maar nu de 'Wijzen' zoals verwacht groen licht hebben gegeven, kan de president het zogenoemde CPE in werking laten treden.

De leider van de socialisten, François Hollande, waarschuwde Chirac voor een 'nieuwe krachtmeting' als hij dit doet.

De Franse media meldden gisteravond dat het staatshoofd daarom tegelijk de vakbonden en werkgeversorganisaties zal uitnodigen voor een sociale top. In mei 1968 nam Chirac, toen staatssecretaris, deel aan een soortgelijke bijeenkomst. Beroemd is de anekdote dat hij zich met revolver op zak meldde bij de toenmalige leider van de vakbond CGT, omdat hij zich niet veilig voelde. Toen werd de crisis bezworen.

De kans dat de vakbonden het voorstel afwijzen, is groot. Zij hebben Chirac eerder opgeroepen de rol van bemiddelaar te spelen in hun conflict met de 'onbuigzame' premier De Villepin. Die rol maakt hij volgens Hollande alleen maar waar als hij het CPE terugstuurt naar het parlement.

De Villepin heeft volgens het persbureau AFP gedreigd dat hij opstapt als de president op dit verzoek ingaat.

Nicolas Sarkozy, de nummer twee van de regering en de grote rivaal van De Villepin, heeft gepleit voor uitstel. In dat geval tekent Chirac de wet, maar is deze later van kracht.

In de tussentijd moeten de bonden verleid worden in te stemmen met concessies op de twee meest omstreden onderdelen van het CPE. De proeftijd kan korter en werkgevers zouden het ontslag uitvoeriger moeten motiveren. Nu kunnen zij dat per brief doen, zonder een reden te noemen.

Sarkozy nam de afgelopen tijd afstand van de methode van De Villepin, zonder hem echt af te vallen, wat als verraad zou zijn opgevat. Sarkozy wist zich te presenteren als een man van de dialoog en de sociale vrede, allemaal kwalititeiten die eerder juist aan De Villepin werden toegeschreven.

Voor de CPE-crisis prees Sarkozy, bijgenaamd 'de Amerikaan', 'een breuk met het verleden' aan. Hiermee bedoelde hij dat Frankrijk nog veel meer hervormingen in liberale zin nodig heeft.