Makers van Agent Orange betalen Koreaanse slachtoffers

seoel - Een rechtbank in Zuid-Korea heeft de Amerikaanse chemieconcerns Dow Chemical en Monsanto in hoger beroep veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van 52,2 miljoen euro. Het geld is bestemd voor 20000 Zuid-Koreaanse veteranen uit de Vietnamoorlog.

De Zuid-Koreanen waren in de Vietnamoorlog in aanraking gekomen met het ontbladeringsmiddel Agent Orange, dat door Dow Chemical en Monsanto werd geproduceerd. Het chemische wapen, datdoor het Amerikaanse leger destijds op grote schaal werd ingezet, bevatte een overdosis aan het kankerverwekkende dioxine. Veel Vietnamezen liepen daardoor gruwelijke verminkingen op. Ook Zuid-Koreaanse militairen kregen te maken met Agent Orange. Het land stuurde tussen 1965 en 1973 ongeveer 300000 manschappen naar Vietnam om samen met de Amerikanen te vechten tegen de communisten.

Al in 1984 hadden zeven Amerikaanse bedrijven, waaronder ook Dow Chemical en Monsanto, een regeling getroffen om 180 miljoen dollar te betalen aan Amerikaanse Vietnamveteranen. Ook zij stelden dat Agent Orange kanker en andere ziekten had veroorzaakt.