‘Hou er nu maar weer mee op’

De verkiezing van Grootste Rotterdammer loopt in de soep. Na een advies van website Geenstijl.nl dreigt bokser Bep van Klaveren wijsgeer Erasmus te verslaan. Manuel Kneepkens wil ervan af.

1 Het Rotterdams Gemeentearchief noemt de internetverkiezing ’een cadeautje voor een betrokken raadslid’.

„Een gegeven paard moet men niet in de bek zien. Maar het is een Paard van Troje geworden. Ik had helemaal niet om zo’n verkiezing gevraagd. In een motie vroeg ik vorig jaar aan de gemeenteraad de honderd grootste Rotterdammers uit het verleden in de buitenruimte te eren. Zoals er een Bint-plaquette in de Saftlevenstraat herinnert aan de schrijver Bordewijk en er aan de Blaak een Tom Poes-monument staat voor tekenaar Marten Toonder. Vrijdag kreeg ik een brief van het Gemeentearchief dat een internet-verkiezing van de Grootste Rotterdammer is uitgeschreven. Gemakshalve hadden ze van de honderd Rotterdammers die ik had uitgekozen, er vijftig geschrapt – vooral vrouwen zoals Mary Zeldenrust-Noordanus. Toen begon de ellende.”

2 En nu heeft de website Geenstijl.nl zich in de strijd gemengd?

„Wat natuurlijk al raar is, want het is geen Rotterdamse website. GeenStijl heeft haar aanhang aangeraden om op wereldkampioen boksen Bep van Klaveren te stemmen, en zie: Van Klaveren ligt ver aan kop. Maar wat nog erger is: een kennis van mij uit Utrecht heeft nu al twintig keer op Bep van Klaveren gestemd om te bewijzen dat het een onbeveiligde site is. Dat is natuurlijk ontzettend stom! Bep van Klaveren draait zich om in zijn graf. Die wil geen titel door achterkamertjesgekonkel. ”

3 Is dit soort verkiezingen van Grootste Nederlander of Rotterdammer niet per definitie ongeschikt?

„Precies! De historische onkunde is groot. Erasmus is hors concours, we zijn kruimels op zijn mantel. Dus doe dit zo niet. Of maak er categorieën van: de grootste in cultuur, sport, noem maar op. Daarom zeg ik ook: haal die site uit de lucht, doe het maar niet.”

4 Biedt de eergisteren gepresenteerde historische canon soelaas tegen die onkunde? Erasmus staat daar in, Van Klaveren niet.

„Beter dan niks. Ik heb de indruk dat de samenstellers van die canon dat vrij serieus gedaan hebben.”

5 Op de lijst staan ook een aantal Rotterdammers die het in Amsterdam gemaakt hebben, zoals Louis Davids en David Tuschinski.

„De vlucht van artiesten van Rotterdam naar Amsterdam is altijd het geval geweest. Ik kan steeds meer begrijpen waarom. Rotterdam mag wel uitkijken dat ook Erasmus niet afgepakt wordt. In Gouda beweren ze dat Erasmus daar geboren is. Erasmus noemde zich Roterodamus. Als hij Gouwenaar was geweest, had hij wel gezegd Goudensis.”