Rechtszaak Beatles om Appeltje

Computerbedrijf Apple en muziekuitgeverij Apple van The Beatles, staan deze week weer voor de rechter. Twistpunt is het logo: de appel.

The Beatles, de legendarisch pogroep, brachten in 1968 hun muziekrechten onder in een eigen uitgeverij: Apple. Die kreeg als symbool een groen Granny Smith-appeltje. Acht jaar later noemde ene Steve Jobs zijn kersverse computerbedrijfje ook Apple, en plakte er het symbool op van een gekleurd appeltje met een hap eruit. Naar verluidt uit respect voor The Beatles.

The Beatles waren echter not amused en in 1981 werd een rechtszaak over de rechten op het appelsymbooltje beslecht met de afspraak dat het gekleurde appeltje uitsluitend voor computerspul zou staan.

Tien jaar later werd dat in een volgende rechtszaak aangescherpt tot de afspraak dat het computerbedrijf Apple zich zeker niet als muziekuitgeverij mocht gaan gedragen.

Nu, nog eens vijftien jaar later, staan de kemphanen opnieuw tegenover elkaar. Apple verkoopt via zijn iTunes Music Store met veel succes muziek op het internet.

Tegen alle afspraken in, vinden de overgebleven Beatles Ringo Starr en Paul McCartney en de erven van John Lennon en George Harrison. Onzin, zegt Apple Computers, wij mogen volgens de afspraken data leveren via internet en dat doen we; we zijn geen uitgeverij die muziekrechten exploiteert. Apple zou desondanks al een miljoen dollar hebben geboden om zijn gekleurde appeltje verder ongestoord voor iTunes te kunnen gebruiken.