Italiaanse ministers doen aan sobere teambuilding burengerucht italië

Het was een primeur voor Italië: Romano Prodi trok zich begin deze week met zijn vijfentwintig ministers terug in een zeventiende-eeuwse villa in Umbrië. Om aan ’teambuilding’ te doen. Dat was nog niet eerder vertoond.

De nieuwe premier wil dat zijn ploeg een eenheid wordt en daarvoor was dit uitje nodig. Maar om de bewindslieden vast een voorproefje te geven van de soberheid die hun de komende tijd te wachten staat, was het diner eenvoudige gehouden: bietjes, tuinbonen, rijst, een lapje vlees en perentaart toe. En de ministers, die in doodgewone hotelkamers sliepen, werden geacht de minibar niet te plunderen.

Want er moet bezuinigd worden. Prodi is na zijn aantreden in mei in de staatsfinanciën gedoken en heeft geconstateerd dat het land er allerbelabberdst voor staat. „Mijn voorganger Berlusconi heeft geld over de balk gesmeten. De financiën zijn nog rampzaliger dan verwacht.”

Italië blijkt dit jaar af te stevenen op een begrotingstekort van misschien wel 4,8 procent, veel meer dan de door Brussel toegestane 3 procent. Dat kan dus niet. En daarom wordt het bezuinigen, bezuinigen en nog eens bezuinigen.

Dat geldt ook voor de ministers. Die moeten niet alleen van de minibar afblijven, maar ook niet meer in colonnes dure auto’s door Rome scheuren. Want ze moeten het goede voorbeeld geven. Prodi: „Wij moeten de indruk vermijden dat we geld verkwisten.” Ook het fikse leger consulenten en lijfwachten moet kleiner. „Berlusconi had een bewaking van wel 51 lijfwachten! Dat heb ik teruggebracht tot 32 man. En dat is nog overdreven”, stelde de nieuwe premier vast.

Sommige bewindslieden doen niet moeilijk en zeggen dat ze die dikke bak die voor ze klaarstond, toch al niet te wilden gebruiken. Anderen spartelen tegen. Zo wil de minister van justitie niet afzien van zijn chique Lancia Thesis plus de bewaking door zes kleerkasten in twee auto’s. Hij zou in dit land van maffiosi dan te veel gevaar lopen.

Terwijl de ministers druk bezig waren met te kijken hoe en waar bezuinigd kan worden, heeft de Guardia di Finanza (de Italiaanse Fiod) deze week alvast een nuttige bijdrage geleverd aan het vullen van de staatskas.

Oud-voetballer Diego Maradona was in het land, voor een liefdadigheidswedstrijd. Hij pronkte met maar liefst twee Rolexen, eentje om iedere pols. Die werden prompt in beslag genomen, want de Argentijnse ster heeft in Italië nog een belastingschuld van dertig miljoen euro.

„De horloges gaan we verkopen. Ze gaan elk vast minstens tienduizend euro opleveren”, zei een woordvoerder van de Guardia di Finanza tevreden. Want ook in Italië geldt immers dat alle kleine beetjes helpen.