Imago van leraar wordt slechts beter met hoger salaris

Het lerarentekort oplossen én tegelijk betere leraren krijgen? Dat kan alleen als de salarissen omhoog gaan, zegt professor Theo Wubbels.

Eindelijk lijken de politieke partijen daarvan ook doordrongen te raken, getuige de massale aandacht voor het leraarschap in hun partijprogramma’s, constateert de hoogleraar onderwijskunde van de Universiteit Utrecht.

De PvdA wil de salarissen van leraren in het basis- en vmbo-onderwijs met 10 procent verhogen. Gisteren kwam Groenlinks met plannen voor forse investeringen in het onderwijs. De Onderwijsraad, het belangrijkste adviesorgaan van de regering, noemde vorige week loonsverhoging een belangrijk middel om meer waardering en belangstelling te krijgen voor het leraarschap.

Wubbels wijst erop dat het beleid de afgelopen jaren een geheel andere kant op wees. Om meer leraren te krijgen, zijn de kwaliteitseisen juist gedaald. „De instroom van vwo’ers en havisten naar de pabo’s is sterk afgenomen, en dus mogen nu ook mbo’ers naar deze lerarenopleiding. In het voortgezet onderwijs zie je dat academici steeds minder belangstelling voor het leraarschap hebben gekregen. Logisch, want zij krijgen betaald alsof ze een lage hbo-opleiding hebben gehad.”

Ook andere ontwikkelingen hebben niet bijgedragen aan goede kwaliteit voor de klas. „Basisscholen hebben naast hun taak om leerlingen veel te leren, er ook nog een taak bij gekregen: die van de kinderopvang. Als er te weinig leraren zijn, zouden leerlingen naar huis kunnen worden gestuurd, maar dat wil niemand. Want kinderen zijn thuis niet welkom; beide ouders moeten kunnen werken. Dus dan maar iemand voor de klas met minder niveau. Zo daalt de kwaliteit.”

Het imago van de leraar lijdt onder dergelijke ontwikkelingen, stelt hij. De lerarenopleidingen krijgen dan ook te weinig studenten om de komende jaren, als veel oude leraren met pensioen gaan, de vraag op te vangen. „Je kunt het imago alleen veranderen door duidelijk te maken dat je het beroep serieus neemt. Daarvoor is allereerst een beter salaris nodig.”

Ook minister Van der Hoeven, voorheen geen voorstander van hogere salarissen in het onderwijs, pleitte daar vorige week op haar eigen website onverwacht voor. Volgens haar woordvoerster is dat overigens geen regeringsstandpunt, maar puur haar eigen mening.