Google koopt met YouTube een gouden formule

Google heeft voor 1,65 miljard dollar in eigen aandelen de videosite YouTube overgenomen. Een risico voor Google, maar ook een grote kans.

Zoals Google in een paar jaar de kampioen zoeken-op-het-web is geworden, zo is YouTube anderhalf jaar na zijn oprichting al de populairste site voor korte thuisvideo’s. Per dag voegen consumenten er 65.000 clips (van maximaal tien minuten elk) aan toe. De clips die er al te vinden zijn, worden nu ruim honderd miljoen keer per dag bekeken.

De creatie van Chad Hurley en Steve Chen, die begin vorig jaar bedachten dat zij de beelden van een lekker etentje via het web beschikbaar wilden maken voor vrienden, heeft nu een marktaandeel van ongeveer 50 procent. Google zag al snel de gouden formule van YouTube in, maar het eigen Google Video haalde slechts 11 procent marktaandeel.

Analisten zijn niet onverdeeld positief over de stap van Google. Zo wijzen critici erop dat YouTube een bron van auteursrechtenclaims kan worden, waarbij de schade voor Google niet valt te voorspellen. De consumenten die video’s op YouTube zetten, gebruiken soms muziek waarvoor geen rechten zijn afgedragen, of kopiëren videoclips van omroepen.

Google heeft recent echter al diverse afspraken met muziek- en videomaatschappijen weten te maken om die problemen voor te zijn. Bovendien heeft het bedrijf een zoekmethode ontwikkeld om materiaal waar auteursrechten op rust automatisch te herkennen en van de site te verwijderen.

Door de populariteit van YouTube is de site bovendien juist een bijna verplichte plek geworden voor film- en muziekmaatschappijen die een jong publiek willen bereiken. De online film- en muziekwereld kan niet meer om Google heen, en de laatste kan dat benutten voor het verkopen van nóg meer advertenties bij die films en muziekclips. Want met advertenties verdient Google zijn miljarden.

De prijs van 1,65 miljard dollar (1,3 miljard euro) in eigen aandelen is voor Google geen enkel probleem. Google, zelf op de beurs ruim 130 miljard dollar waard, hoeft er slecht ruim één procent nieuwe aandelen voor uit te geven.