China: Straf voor Noord-Korea, maar met mate

Na de kernproef van maandag, dreigt Noord-Korea nu met het afvuren van een kernraket. Volgens China verdient Noord-Korea straf, maar niet teveel.

De Chinese ambassadeur bij de Verenigde Naties zei gisteren dat Noord-Korea ’bestraffende acties’ tegemoet kan zien, maar dat hij vond „dat die acties passend” moesten zijn. China is cruciaal voor het opleggen van sancties, omdat het in de Veiligheidsraad van de VN een veto heeft. Dreigen met geweld is in ieder geval taboe. „Militaire actie tegen Noord-Korea is niet voorstelbaar”, stelde het ministerie van buitenlandse zaken in Peking.

De Noord-Koreanen uitten wel alvast een nieuw dreigement. „We hopen dat de situatie opgelost wordt voor een ongelukkig incident plaatsvindt waarbij wij een nucleaire raket afvuren”, vertelde een anonieme Noord-Koreaanse diplomaat gisteren aan het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap. „Alles hangt af van de manier waarop de Verenigde Staten reageren.” Zo bevestigde de functionaris het vermoeden dat Noord-Korea met zijn ondergrondse proef de Verenigde Staten naar de onderhandelingstafel wil dwingen voor een-op-een gesprekken.

Maar dat opzetje lijkt te mislukken. De Amerikanen eisen weliswaar dat Noord-Korea weer gaat onderhandelen, maar dan wel met de andere leden van het zogenoemde zeslandenoverleg erbij. Dat zijn China, Rusland, Zuid-Korea en Japan.

De Amerikanen zinnen bovendien op extra economische en financiële sancties via de VN, zoals inspecties op vrachtvervoer naar Noord-Korea, een ban op luxe goederen, en op materiaal dat gebruikt kan worden voor een wapenprogramma. Japan wil bovendien reisbeperkingen opleggen aan de Noord-Koreaanse top.

De vrees dat de Noord-Koreaanse proef de aftrap vormt voor een nucleaire wapenwedloop in Oost-Azië, lijkt voorlopig ongegrond. De nieuwe Japanse premier Shinzo Abe liet gisteren weten dat Japan nog steeds geen kernwapens wil ontwikkelen.