Turkije verzet zich tegen ’leugenmachine’

Franse plannen om het ontkennen van de ’Armeense genocide’ strafbaar te stellen, jagen Turken op de kast. Premier Erdogan spreekt van een ’systematische leugenmachine’.

Het Franse parlement praat waarschijnlijk morgen over een wetsvoorstel dat het ontkennen van de genocide voortaan verbiedt. Iemand die niet erkent dat 90 jaar geleden een georganiseerde massamoord op Armeniërs heeft plaatsgevonden in het toenmalige Ottomaanse Rijk, kan één jaar de cel indraaien en een boete krijgen van 45.000 euro.

De Turkse premier Erdogan liet gisteren luid en duidelijk zijn ongenoegen blijken over de Franse plannen. „Er kan geen wettelijke rechtvaardiging zijn het een misdaad te maken om een leugen een leugen te noemen”, stelde hij. Volgens het officiële Turkse standpunt zijn er in de Eerste Wereldoorlog veel Armeniërs omgekomen, maar gebeurde dat in de hitte van de strijd en was er geen sprake van van hogerhand georganiseerde moordpartijen.

Volgens Erdogan moet Frankrijk bovendien eerst maar eens in het reine komen met zijn eigen koloniale verleden, voordat het land Turkije de maat neemt.

Een Turkse parlementaire commissie gaat zelfs nog een stapje verder. Die beslist vandaag of ze een wetsvoorstel aan het parlement zal voorleggen, waarin gebeurtenissen in Algerije in 1945 als genocide gekwalificeerd worden. Een opstand onder Algerijnen werd toen door de Franse koloniale macht hard neergeslagen – minstens tienduizend mensen kwamen om.

De stadsbesturen van Ankara en Adana kondigden maandag al aan dat ze overwegen om monumenten op te richten ter nagedachtenis aan de Algerijnen die zijn vermoord door de Fransen. Verder overweegt de Turkse overheid economische sancties en een boycot van Franse producten.

Overigens is niet alleen de Turkse overheid ongerust over de implicaties van de Franse voorstellen. Olli Rehn, eurocommissaris voor uitbreiding, heeft gewaarschuwd dat het aannemen van de wet een open debat in Turkije zal frustreren. „Deze wet zou de Turken vertellen dat er niets te bediscussiëren valt. Hier heb je de waarheid en als je het er niet mee eens bent, beland je in een cel in een EU-lidstaat”, zo schetste Rehn de toekomstige situatie.