Pasta met worst en venkel

3 dikke sneden oud, stevig brood, olijfolie, zout, 6 tomaten, gehalveerd, suiker, (versgemalen) peper, oregano (gedroogd of vers), 500 g verse worst, 1 rode ui, 1 grote venkelknol, 1 grote teen knoflook, mespunt cayennepeper of chilipoeder, 150 ml droge witte of rode wijn, mespunt geraspte sinaasappelschil, 500 g stevige pasta (penne, vlinders, rigatoni).

Wie goed wil koken voor weinig geld kan nergens beter inspiratie opdoen dan in de mediterrane keuken. Ik bedoel niet de opgesmukte schoteltjes die bol staan van pijnboompitten, rucola, zongedroogde tomaten, kappertjes in het zout en serranoham, maar de eenvoudige kost van arme mensen in streken waar de zon verzengend heet kan zijn. Een dagmenu bestond grotendeels uit bonen, brood, wijn, groenten en fruit, noten, olijven en olijfolie. Vlees, vis, zuivel en zoetigheid waren een luxe. De ’cucina povere’ uit landelijk Italië vinden we erg lekker, zolang we er wel gegrilde lamskoteletjes en verse tonijn bij kunnen eten.

Maar zeker als student kan die armeluiskeuken erg inspireren. Dit Italiaanse gerecht bevat vlees, maar dan een nederige soort. Verder worden 2 gulden regels toegepast: 1: koop altijd groenten en fruit van het seizoen, en 2: koop goed brood en gebruik het tot de laatste kruimel.

Snijd het brood in kleine blokjes en schep ze om met enkele el olie en een mespunt zout. Doe ze in een ruime koekenpan en bak ze op laag vuur krokant en goudbruin. Laat afkoelen op een bord. Bestrooi de snijvlakken van de tomaat met wat suiker, zout, peper en oregano. Verhit een laagje olie in een grote koekenpan, leg de tomaten erin en bak ze langzaam aan beide kanten mooi bruin en gaar.

Snijd de worst in plakken, de ui in boogjes en de venkel in niet te kleine stukken. Bak de worst bruin in een braadpan met wat olie. Bak de ui enkele minuten mee. Voeg de venkel en knoflook toe en bak al omscheppend even mee. Voeg zout, peper, cayennepeper, wijn en sinaasappelschil toe en stoof een minuut of 10 door.

Kook intussen de pasta net gaar; reken op 2 minuten korter koken dan de verpakking zegt. Giet de pasta af en schep direct in een schaal om met de worst en de tomaten, met het vocht uit de pan. Bestrooi met peper en verdeel het broodkruim erover. Geef er een simpele groene salade bij.