Natuurlijk roepen de grote ronden dat ze alles doen aan de gezondheid van de renners.

Er begint, ineens, een geur van schoonmaakmiddelen door de wielerwereld ruikbaar te worden.

Wie een goede neus heeft, valt het op.

De Ierse UCI-baas Pat McQuaid, opvolger van ’onze’ Hein Verbruggen, heeft een rits maatregelen voorgesteld om wielrennen ’menselijker’ en ’minder zwaar’ te gaan maken, en heeft direct de aanval geopend op de drie grote ronden: de oude vete UCI-ASO (lees organisatie Ronde van Frankrijk) staat daardoor weer bovenaan de lijst.

Natuurlijk roepen de grote ronden dat ze alles doen aan de gezondheid van de renners, dat er meer rustdagen ingelast zijn, dat er kortere etappes ingevoerd zijn maar het moet dus nog minder. Minder dan in misschien wel twee weken wedstrijd, maar of die organisaties daarin zullen toestemmen, lijkt zeer twijfelachtig.

Opvallend overigens dat een ancien als Jan Janssen direct in de hoogste boom zat om het verhaal van de Ier over de Tour te persifleren. „De Tour is de Tour”, zei Janssen, en in die simpele eenvoud zit ook het succes van die wedstrijd.

Van echte wielerkoersen moeten we geen criteriums gaan maken, van Paris-Roubaix moeten de steentjes niet weggenomen worden, Vlaanderen moet echt over 258 kilometer gaan (liefst in hondenweer verreden), wielrennen moet gewoon wielrennen blijven: een sport voor knoesten.

Natuurlijk, er kunnen minder wedstrijden op de kalender komen te staan en niet iedere renner hoeft overal op te stappen – dat zou ook al iets zijn. Om dat te gaan controleren.

Maar je zou ook kunnen proberen de slechte eenheden binnen de wielersport te elimineren – renners, ploegleiders, soigneurs of artsen. Dat vraagt enige lenigheid in denken en doen, maar een beetje schoonmaakgolf levert toch al wat mensen op die op zijn minst verdacht zijn op, lijkt me.

Bij T-Mobile in Duitsland doen ze het vanbinnenuit. Opvallend is het zeker, maar of andere ploegen er direct een voorbeeld aan zullen nemen?

De Duitsers gooiden Ullrich, Pevenage en Sevilla er al met een boog uit en (ex-Ossie) Olaf Ludwig kan het ook schudden. Hij was de nummer-een-man op wielergebied binnen de ploeg, maar is nu gewoon schoongemaakt.

Hij wordt pardoes vervangen door een man uit een heel andere cultuur, de Amerikaan Bob Stapleton. En het toonbeeld van simpel doorzettingsvermogen en hard werken, de Duitser Rolf Aldag, krijgt een boel te vertellen bij de nieuwe ploeg.

Aldag is al aan het praten met Andreas Klöden, een man van nota bene het Tour-podium, die waarschijnlijk ook weggewassen zal worden. Te veel verleden, te veel belast verleden.

Dat heet nog eens schoonmaak.

In Duitsland hebben ze aangekondigd dat ze vanaf volgend seizoen alles zullen gaan zetten op jongeren zoals Greipel, Ciolek, Gerdemann en Sinkewitz.

Ik ben benieuwd waar nog meer acties zullen volgen.

Of houden we even de adem in en gaan we gewoon verder? Het is immers wielrennen.