Stemcomputers laten Florida weer in de steek

amsterdam – Opnieuw staan stemmachines onder verdenking bij verkiezingen in Florida.

In een aantal stembureaus in het district Sarrasota leek er opvallend weinig belangstelling te zijn voor de race om de zetel in het Huis van Afgevaardigden. Ruim 18.000 mensen drukten op de knoppen voor allerlei verkiezingen, maar kozen niet tussen Republikein Vern Buchanan en Democraat Christine Jennings.

Het zou een technisch mankement kunnen zijn, maar mogelijk ook een misverstand tussen kiezer en machine: omdat er voor een andere verkiezing – voor een zetel in de Senaat – nogal veel kandidaten waren van kleine partijtjes, stonden de twee kandidaten voor het Huis op een vervolgscherm. Het raadsel moet worden opgelost, want in de officiële uitslag heeft de Republikein gewonnen met 373 stemmen. Florida beleeft daardoor in het klein, opnieuw de nachtmerrie van de presidentsverkiezingen in 2000.

Gisteravond werd begonnen met hertellen, maar critici van het gebruik van computers bij verkiezingen hebben al gezegd dat de hele verkiezing misschien overgedaan moet worden. Want bij een hertelling kan een stemcomputer natuurlijk nooit iets anders zeggen dan bij de eerste telling.

Toevallig werd vorige week dinsdag in Sarasota ook gestemd over het vervangen van de stemcomputers door apparaten die een papieren stembiljet inlezen. Een meerderheid stemde voor.