Cohen: Verdonk is 'heethoofd met een koud hart'

amsterdam - De Amsterdamse burgemeester Cohen heeft forse kritiek op het vreemdelingenbeleid van VVD-minister Verdonk (vreemdelingenbeleid en integratie).

In een interview dat deze week in Vrij Nederland staat, zegt hij, dat de minister zich in haar beleid 'een heethoofd met een koud hart' toont. Dat beleid vereist volgens Cohen juist 'een koel hoofd met een warm hart'. Cohen was in het tweede paarse kabinet als staatssecretaris verantwoordelijk voor de huidige -aangescherpte- Vreemdelingenwet.

In het interview blikt de Amsterdamse burgemeester terug op de totstandkoming van deze wet in 2000. Cohen stelt dat de hardheid van het huidige beleid geen automatisch uitvloeisel is van de nieuwe wet. Ik vind niet dat in die wet een verharding van het beleid zit. Wat in die wet zit, is het versnellen van procedures. Dat vervolgens op basis van die wet weer beleid wordt gevoerd, dat is wat anders. Dat beleid, ja, dat wordt gevoerd door een ander kabinet in een andere tijd, zegt Cohen.

Minister Verdonk is op vakantie en kan niet reageren op de uitlatingen van Cohen. Verschillende keren heeft Verdonk er al op gewezen, dat zij haar zogeheten discretionaire bevoegdheid om asielzoekers op humanitaire gronden alsnog een verblijfsvergunning te geven, vaker heeft gebruikt dan toen Cohen nog staatssecretaris was.

De Tweede Kamer evalueert binnenkort de Vreemdelingenwet.