Werelduurrecord bleef buiten bereik

Oud-wielrenner Roy Schuiten (55) is gisteren in zijn Portugese woonplaats Carvoeiro overleden.

Schuiten werd op de baan twee keer wereldkampioen achtervolging en behaalde ook als wegrenner de nodige successen. Hij maakte onder anderen deel uit van de befaamde Raleigh-ploeg van Peter Post.

In 1985 was Schuiten een jaar ploegleider bij PDM. Hij werd binnengehaald door Harrie Jansen, die de videobandenfabrikant als sponsor had geïntroduceerd in de wielersport. „Roy is dood in zijn huis aangetroffen, vermoedelijk als gevolg van een maagbloeding”, aldus Jansen. Schuiten had in de Portugese Algarve al jaren een restaurant.

Begin jaren zeventig maakten Schuiten en Jansen, beiden woonachtig in Zandvoort, vele trainingsuren samen. Jansen: „Eind 1973 ben ik gestopt. Roy stopte er ook mee, maar in het voorjaar verraste hij me met de mededeling dat ie toch weer aan het trainen was.” Dat jaar won Schuiten Olympia’s Tour, werd hij prof bij TI-Raleigh en wereldkampioen achtervolging op de baan, een titel die hij in 1975 prolongeerde. Schuiten was een erkend tijdrijder – hij won twee keer de Grand Prix des Nations – en iemand die bewust zijn eigen weg koos.

„Maar een individualist wil ik hem niet noemen. Roy was heel loyaal. Mensen die zijn vriend waren zijn dat zijn hele leven gebleven.” Eigenzinnig was hij ook. In 1981 reed Schuiten, inmiddels prof in de marge bij Kotter-GBC, dwars door alle afspraken heen naar de overwinning in de Acht van Chaam. „’s Avonds hebben we daar bij een biertje nog hartelijk om gelachen”, herinnert Jansen zich.

Grootste tegenvaller in zijn loopbaan waren de twee mislukte pogingen het werelduurrecord van Eddy Merckx te verbeteren. Schuiten ging ervoor naar Mexico, maar slaagde niet. Het ploegleiderschap was ook niet aan hem besteed. Schuiten botste met een aantal renners en nam na een jaar afscheid.