’De regering doet te weinig om ons te helpen’

De inwoners van Jakarta zijn teleurgesteld in de Indonesische regering. Grote delen van de stad staan al dagen onder water en een oplossing lijkt nog niet in zicht.

Duizenden mensen zijn dakloos geworden nadat zware moessonregens grote delen van de miljoenenstad onder water hebben gezet. Ze wonen in opvangkampen, moskeeën en op begraafplaatsen. Zeker 44 mensen zijn omgekomen.

Ook een groot gedeelte van de wijk Bendungan Hilir in het centrum van Jakarta staat sinds vorige week donderdag onder water. De markt, een van de lokale trekpleisters, is net als het ziekenhuis overstroomd. Het water lijkt niet meer weg te kunnen stromen. Als het peil zakt, brengt een enkele regenbui het weer terug op het niveau waarop het was.

Zo’n duizend vluchtelingen hebben onderdak gevonden in een basisschool in de wijk. De 25-jarige Nelly slaapt er al vijf nachten in een klaslokaal, dat ze deelt met dertig anderen. „Ik zou niet weten waar ik anders zou moeten slapen”, vertelt ze.

Het schoolgebouw heeft twee wc’s, waar duizend vluchtelingen gebruik van maken. Haar familie woont aan de andere kant van Java en geld om daarheen te gaan heeft ze niet. Ze maakt zich zorgen over de gezondheid van haar bijna drie jaar oude dochtertje, dat al dagen last heeft van diarree.

In Bendungan Hilir begint inmiddels een tekort te ontstaan aan babyvoedsel, schoon water en medicamenten. „We hebben al vanaf gisteren gebrek aan bepaalde medicijnen”, vertelt Nuraini, een legerarts die werkt in een hulppost. De meeste mensen die zich bij haar melden, hebben diarree en last van huiduitslag.

Artsen waarschuwen voor het uitbreken van ziektes, zoals cholera, tyfus en dysenterie. Ook zijn ze bang voor een uitbraak van malaria en andere door ongedierte overdraagbare ziektes.

Mohammad Syaifudin zit voor de hulppost op een klapstoeltje te wachten op medicijnen. Zijn ouders, vrouw en kind zitten al vijf dagen vast op de tweede etage van zijn woning, midden in het overstroomde gebied. Hij trilt van vermoeidheid. „Ik wil heel graag weg uit mijn huis, maar ik zou niet weten waar ik naar toe kan.” Hij voegt eraan toe dat hij bang is voor plunderingen, de reden dat hij het al zo lang uithoudt.

Jakarta wordt ieder jaar overstroomd door de moessonregens. Maar het is vijf jaar gelden dat het op deze schaal gebeurde en toen was het water al na twee dagen verdwenen. Milieuorganisaties zeggen dat de overstroming voorkomen had kunnen worden als de lokale overheid rekening zou houden met de jaarlijks terugkerende tropische stormen. Afvoerkanalen worden niet of nauwelijks aangelegd, en als ze er wel zijn, zitten ze vaak vol met vuilnis.

In de van oudsher groene stad is bijna geen stukje groen meer te bekennen. Aannemers bouwen lukraak en soms zelfs in zogenoemde ’overloopgebieden’ van rivieren, die bedoeld zijn om regenwater op te vangen. Door de toestroom van migranten is er grote vraag naar woningen. Veel laagliggende gebieden zijn volgebouwd met nauwe sloppenwijken.

In Bendungan Hilir wijst buurtbewoner Stefano Felix Lamuri op twee zeer luxueuze winkelcentra, die zijn gebouwd in een groen overloopgebied. Lamuri kan zijn teleurstelling in de regering nauwelijks voor zich houden. Dat er mensen zijn overleden door de overstroming noemt hij ’onnodig’. „We leven in zo’n moderne tijd, bijna iedereen heeft een mobiele telefoon, maar de regering werkt totaal niet mee. Zij moeten actie ondernemen, maar dat doen ze niet.”